639 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
du gabbro dans les laves , ou fon abfence, m'ont fouvent fervi 
à circonfcrire le produit de telle ou telle bouche de volcan, 
& ce caractère ne m'a jamais trompé. 
J'ai, par exemple, diftingué les laves du Puy de Charade 
chargées de gabbro, d'avec celles du Puy de Graveneire qui 
n’en renferment point, quoique les courans de ces deux vol- 
cans voifins de Clermont en Auvergne foient fort mélés. II 
eft vrai que le grain de ces deux efpèces de laves m'a fervi en 
même temps de caractère diftinétif; mais ce que la préfence 
ou l'abfence du gabbro décidoit , jamais l’autre caractère ne 
Ja contredit. 
Voici encore des circonftances qui viennent à l'appui de 
ces preuves. Quoique les criftaux de gabbro foïent confervés 
pour la plupart dans les laves, fans aucune altération , & en 
aflez grand nombre pour y attefter une parfaite reflemblance 
avec ceux qui réfident encore dans les fubftances intaétes , 
cependant quelques-uns annoncent un commencement de 
fufion : les lames élémentaires des criftaux paroïflent alors 
avoir été comme foudées enfemble : la régularité des faces & 
la netteté des arêtes ont difparu ; enfin, au lieu d’un brillant 
vif, ils n'ont plus qu’un œil matte & terne. Les paquets de 
lames de gabbro ont aufii quelquefois été décompolés par le 
feu , ayant éprouvé une exfoliation générale : chaque lame 
tombe par éclats & s’égraine fous les doigts en petits points 
noirs informes , qui ne font que des débris de plus grands 
élémens. 
En conféquence de ces décompofitions opérées par le feu, 
le gabbro eft réduit à de très-petits points dans certaines laves; 
& fur-tout lorfque les laves anciennes où les criftaux font 
plus entiers, ont été expofées à une nouvelle fonte. C’eft par 
cette raifon que les laves modernes du Véfuve ne préfentent 
guère que de ces débris, parce que le feu en fondant les 
anciennes laves auxquelles les matières premières avoient 
fourni abondamment des criftaux de gabbro entiers, y a caufé 
des décompofitions multipliées. D'ailleurs il fe peut que les 
matières intactes , qui font au niveau du foyer actuel du Véfuve 
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