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à-propos; mais on a par-là une nouvelle preuve de [a néceflité 
de déterminer d’une manière certaine, la véritable forme des 
conducteurs afin de diffiper toute incertitude, fur une matière 
de cette conféquence. 
Cependant, avant d'en venir là, il eft à propos de parler 
de la foudre & de ce que nous connoïflons de fes efets, 
afin de mieux fixer les idées fur l’objet qu’on doit fe propoler, 
en établiffant ces conducteurs fur les édifices. 
Quoique nous ayons fait un grand pas en découvrant 
l'identité du feu électrique & celui de la foudre, nos progrès 
font fi lents dans la Phyfique qu'il faut avouer que nous 
n'en fommes pas beaucoup plus favans fur l’origine & fur 
les caufes de ce météore. Lorfque nous voyons 1e ciel embrafé 
de toutes parts, les éclairs fe fuccéder avec la plus grande 
rapidité, & la foudre éclater en cent endroits différens, tout 
ce que nous favons de plus que le vulgaire, c’eft que cet 
immenfe volume de feu eft du feu électrique: nos connoif- 
fances ne vont pas plus loin ; & nous ignorons abfolument , 
comment & de quelle manière ïl fe raffemble dans les nuées. 
Si nous nous doutons des caufes qui font partir les éclairs, 
nous ne favons point quelle eft la quantité de feu qu'ils 
lancent, pourquoi après qu’ils ont éclaté, les nuées femblent 
tellement dépouillées de tout leur feu, qu'il n’en paroït plus 
dans l'atmofphère , comment il revient enfuite peu-à-peu pour 
éclater encore de nouveau & fouvent d’une manière plus 
terrible qu'auparavant; enfin quelles font les fources où elles 
vont reprendre ce nouveau feu. 
Ainfi, bornés dans leurs connoïflances fur ce point, & 
uniquement frappés de cette grande quantité de feu que les 
nuées recèlent dans les temps d'orage, les Phyficiens qui 
rejettent les conducteurs ou gardes - tonnerre terminés en 
pointes, allèguent que ce feroit grandement s’'abufer que de 
prétendre épuifer ces nuées de leur feu, ou les en dépouiller par 
ces conducteurs. Que fi cela étoit, on n’entendroit pas la foudre 
gronder pendant quatre ou cinq heures au-deflus des grandes 
villes, comme on l’obferve cependant très-fouvent: les clochers 
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