SUR LES FASTES ET LE CALENDRIER ROMAINS. I9 



CHAPITRE IIL 



Autres erreurs graves de Censorin sur la réforme du calendrier 

 romain, opérée par J. César. 



D'après une opinion généralement accréditée (E, 2(5), les pon- 

 tifes romains n'auraient point su régler l'année sur les saisons 

 naturelles. L'ignorance du peuple romain, exploitée par le 

 mauvais vouloir des pontifes, aurait introduit un désordre per- 

 pétuel dans le calendrier. César fit enfin cesser ces abus; « il 

 ajouta », assure Censorin, « 90 Jours à l'année de son troisième 

 consulat; et donnant alors à l'année romaine sa forme ac- 

 tuelle, il lui assigna la durée constante de 365 jours et un 

 quart». Il y aurait eu ainsi, on le voit, une différence de 3 mois 

 entre les positions respectives des équinoxes et des solstices, 

 avant et après la réforme de l'année romaine. Une telle per- 

 turbation est cependant fort improbable, ainsi que nous allons 

 le démontrer. Il est d'ailleurs faux que les Romains ne sus- 

 sent pas, depuis longtemps, à l'exemple des Grecs et de tous 

 les peuples orientaux, régler leurs mois sur la lune, et remet- 

 tre les saisons à leur place, dans une année de 12 lunaisons, 

 en faisant, de loin en loin, et quand il était nécessaire, des in- 

 tercalations convenables. Il leur aurait suffi de compter trois 

 mois intercalaires en huit années lunaires, pour obtenir un 

 calendrier approprié à leurs usages civils et religieux (27). 

 Or nous voyons, l'année qui précède le commencement des 

 guerres civiles, le Sénat refuser au tribun Curion une inter- 

 calation demandée dans l'intérêt de César, mais qui n'était 

 nullement nécessaire, nous dit formellement, à ce sujet, l'his- 



