22 RECHERCHES CHRONOLOGIQUES 



rite que de celle même qui est inhérente à tout calendrier lu- 

 naire. 



Rien ne nous paraît plus digne d'ctonnement que la faci- 

 lité avec laquelle tous les historiens ont accrédité l'opinion du 

 désordre de l'ancien calendrier que des textes anciens con- 

 tredisent d'autre part formellement. C'est ainsi que l'anni- 

 versaire de la bataille de Pharsale est placé dans les vieux 

 calendriers (32) le 5 des ides sextiles, ou le 9 août, La moisson 

 venait d'être faite, et Plutarque nous montre Brutus for- 

 tement appliqué sous sa tente à la lecture de Polybe, au fort 

 de l'été (33) la veille même de la bataille. Un an plus tard, le 

 même Plutarque fait coïncider le (3 des calendes de janvier, ou 

 le 27 décembre, jour du départ de César de Lilybée pour l'A- 

 frique (34), avec le solstice d'hiver; et Cicéron(35) loue César 

 de n'avoir tenu aucun compte des présages qui lui défen- 

 daient de commencer cette nouvelle campagne avant le solstice 

 d'hiver. 



Oià voit-on, d'après cela, le désordre des saisons, qui, sui- 

 vant Suétone, obligeait de ne faire ni la moisson en été ni les 

 vendanges en automne (36) ? Cette phrase est dépourvue par 

 elle-même de sens, car, en dépit de toute fausse indication du 

 calendrier, il fallait bien que la moisson et la vendange se 

 fissent à l'époque convenable. Le vrai motif de la réforme de 

 César ne peut pas être attribué aux défauts de l'ancien calen- 

 drier, puisqu'il suffisait du jeu des intercalations régulières 

 pour redonner naturellement aux solstices et aux équinoxes 

 la légère avance perdue, par suite de la suspension de toute 

 intercalation, depuis le commencement de la guerre civile. 



Suétone et Censorin ont donc, pour exagérer le mérite as- 

 tronomique de César, visiblement altéré les faits. César au- 

 rait très bien pu, s'il l'eut voulu, conserver l'ancien calendrier 

 lunaire et se borner à améliorer la méthode des intercalations ; 

 mais le changement radical qu'il a cru devoir faire ne prouve 



