SUR LES FASTES ET LE CALENDRIER ROMAINS. 2 5 



années, comme Ta fait César, dont la réforme, indiquée par le 

 simple bon sens, aurait été, au fond, insignifiante, du mo- 

 ment qu'on admet que l'ancien calendrier n'était point lunaire. 



Disons maintenant quelques mots du système de Ma- 

 crobe (40}, peu différent de celui de Plutarque, mais encore 

 plus invraisemblable. L'auteur latin du IIP siècle de notre 

 ère suppose une année romaine d'une durée invariable de 

 355 jours, augmentée, de deux ans en deux ans, d'un mois 

 intercalaire ayant alternativement 22 et 28 jours. On aurait eu 

 ainsi 24 jours de trop après 24 années, et pour corriger 

 cette erreur, Macrobe imagine de retrancher le 12" mois Mer- 

 kédonius de 23 jours et de diminuer d'un jour la durée du 

 dixième Merkédonius qui, au lieu de 23, n'aurait eu que 22 

 jours. Ce calendrier bizarre n'est d'ailleurs ni lunaire ni so- 

 laire, et il est impossible de trouver la raison de toutes ces 

 règles visiblement imaginées après coup par des auteurs qui, 

 ne connaissant réellement que le calendrier de J. César, ont 

 essayé d'y rattacher, tant bien que mal, le calendrier lunaire 

 des Romains, complètement oublié, à l'époque 011 ces auteurs 

 écrivaient. 



On peut s'assurer que les hypothèses qu'on nous donne 

 pour des vérités sont contraires à la réalité des faits. Les mois 

 romains étaient lunaires ; d'un autre côté, le Merkédonius 

 romain ne revenait pas rigoureusement tous les deux ans, 

 puisqu'il fut supprimé en l'an 52, après avoir eu régulière- 

 ment lieu en l'an 54. Enfin Varron nous apprend (41) qu'avant 

 l'intercalation les pontifes retranchaient les cinq derniers jours 

 de février ; et cette circonstance prouve que le Merkédonius 

 était, en réalité, de 2S jours et non de 23 jours, encore moins 

 de 22 jours, comme le dit Plutarque. Cette durée de 28 jours 

 est celle qui est assignée par Celse, au mois intercalaire, dans 

 un fragment inséré au dernier livre du Digeste (42). Si l'on 

 ajoute un mois lunaire de 28 jours, après avoir retranché 



