SUR LES FASTES ET LE CALENDRIER ROMAINS. 27 



précision primitive du calendrier grec, mais de petites erreurs 

 de quelques jours, quoique fréquentes, n'avaient que bien 

 peu d'importance et devaient passer inaperçues. 



Rappelons, en terminant ce chapitre, la division du mois 

 romain en trois parties inégales, par les calendes^ les noues 

 et les ides. Les ides suivaient les noues de huit jours et les 

 calendes suivaient les ides de seize jours. Le mois était septi- 

 maue ou qiiiutaue., selon que les noncs arrivaient le 7 ou le 

 5 du mois, en déterminant parleur position la durée du mois, 

 tantôt de 3i, tantôt de 29 jours. Le mois de février, qui faisait 

 exception à la règle, avait une durée de 28 jours, peut-être 

 même quelquefois de 3o jours, si l'on s'en rapporte à Dion 

 Cassius (E, 44). 



On peut lire dans les écrits de Macrobe et de Varron la des- 

 cription de la cérémonie par laquelle le peuple assemblé dans 

 la curie calabre était informé de la durée attribuée au mois (45). 



De plus longues explications sur le mécanisme du vieux 

 calendrier romain nous sembleraient dépourvues d'intérêt : 

 il nous suffit d'avoir établi ce point important, trop négligé 

 par les chronologistes modernes, savoir que les mois romains 

 suivaient le cours de la lune et il paraît incontestable, d'autre 

 part, nous allons le voir, que Tannée différait peu, en durée, 

 de notre année solaire actuelle. 



