28 RECHERCHES CHRONOLOGIQUES 



CHAPITRE V. 



L'année romaine a toujours été composée de douze mois, aux 

 époques historiques, et non de dix mois. 



On ne saurait mettre en doute que l'année romaine n'eût, 

 longtemps avant l'époque de Jules César, la même forme que 

 maintenant. Les douze mois de l'année avaient leurs noms ac- 

 tuels ; ils étaient rangés dans le même ordre, excepté que l'an- 

 née commençait autrefois par le mois de mars (E, 46), finissait 

 par le mois de janvier et de février, et que les mois de juillet 

 et d'août s'appelaient respectivement quintilc et sextile. Plu- 

 sieurs auteurs anciens, parmi lesquels nous devons encore men- 

 tionner Censorin, ont cependant parlé d'une année romaine de 

 dix mois d'oi^i le mois de janvier et de février étaient exclus. 



Il importe donc de démontrer que si cette année de 10 mois 

 a jamais existé à Rome, elle remonte sûrement à une époque 

 antérieure k l'établissement du premier consulat romain et 

 des temps vraiment historiques de la puissance romaine. 

 Th. Gaza, savant auteur grec du XV"" siècle, prétend, nous 

 ne savons sur quel fondement, que l'année romaine de 

 dix mois avait une durée de 36o jours (47). Elle aurait peu 

 différé, dans ce cas, d'une année solaire ordinaire, et elle 

 aurait beaucoup ressemblé à l'ancienne année attique, partagée 

 en dix parties égales, pendant lesquelles les dix prytanées 

 d'Athènes présidaient successivement les assemblées de la 

 République. (E, 47, b). 



Nous écarterons cette hypothèse, non seulement à cause de 

 l'absence de documents sérieux, mais parce qu'il nous importe 

 desavoir surtout si les Romains avaient une année de 10 mois 



