SUR LES FASTES ET LE CALENDRIER ROMAINS. 29 



règles sur la lune, et non une année de 3ôo jours à peu près 

 solaire. 



Cinq années romaines, de to mois chacune, auraient été, 

 en effet, équivalentes à l'olympiade grecque, ou à 4 années 

 solaires, et l'on conçoit quel trouble chronologique apporte- 

 rait, dans l'histoire ancienne, une telle manière de supputer 

 le temps. Remarquons tout d'abord combien elle est difficile 

 à concilier avec les faits les mieux connus et que la tradition 

 semble reporter à l'époque la plus reculée de l'histoire de 

 Rome. On attribue, par exemple, à Romulus même, l'institu- 

 tion de la fête des Parilies (48) au printemps, de même que 

 celle des Brumales^ au cœur de l'hiver (49). Dans une année de 

 dix mois lunaires, il faudrait que de pareilles fêtes, si impor- 

 tantes chez les Romains, eussent pu tomber autrefois indiffé- 

 remment dans chacun des 10 mois de l'année. La très grande 

 ancienneté du mois de février fournit une objection encore 

 plus grave, puisque ce mois, de même que janvier, ne devait 

 pas figurer dans l'année de 10 mois. Or, on ne saurait contes- 

 ter la célébration des Lupercales (5o), ni celle des Tenni' 

 nales (5i), la première à l'honneur du dieu Pan, la seconde, du 

 dieu Terme, toutes deux dans le mois de février, depuis un 

 temps immémorial. Quant à la fête funèbre des Parentales (52), 

 elle remonte sûrement, au moins, à la prise de Rome par les 

 Gaulois puisqu'elle rappelait aux Romains, aux ides de février, 

 outre le respect dû aux tombeaux, la délivrance du Capitole, 

 120 ans après la fondation de la République romaine (53). 

 Mais, indépendamment de tous ces renseignements fournis 

 par les fastes, et dont on ne peut méconnaître la gravité, com- 

 ment pourrait-on expliquer par des années de 3oo jours les 

 calculs chronologiques des auteurs anciens, tous fondés sur 

 l'identité de durée de l'année romaine et de l'année olympi- 

 que ? Denys d'Halicarnasse, par exemple, constate que 120 an- 

 nées romaines équivalent en durée à3o olympiades, ce qui lui 



