SUR LES FASTES ET LE CALENDRIER ROMAINS. .07 



même (6(3), le jour solennel, fixé pour la célébration des jeux 

 apollinaires, était le 3" jour avant les noues quintiles, depuis 

 la onzième année de la seconde guerre punique. De telles 

 erreurs, dues soit à des abréviations mal faites ou mal lues par 

 les copistes, soit à toute autre cause, ne sauraient être raison- 

 nablement invoquées comme des témoignages sérieux pour 

 prouver le désordre réel de l'ancien calendrier romain. 



Il a plu cependant à un grand nombre de chronologistes 

 modernes d'en tirer une telle conséquence, en fixant, d'une 

 manière un peu trop arbitraire, les dates des deux éclipses de 

 Tite-Live dont nous venons de parler. Ils mettent ainsi l'é- 

 clipse de lune de la veille de la bataille de P3^dna le 21 juin 168 

 av. J.-C. et l'éclipsé de soleil de la deuxième année de la guerre 

 des Romains contre Antiochus, le 14 mars 190 av. J.-C. Si ces 

 deux dates étaient vraies, elles prouveraient assurément que 

 le calendrier romain était très défectueux, mais un tel calcul 

 ne repose point sur des données sûres. C'est en vain qu'on 

 chercherait un secours chronologique dans les fastes, où des 

 erreurs de plusieurs années sont inévitables, lorsqu'on essaie 

 de faire un choix entre toutes les rédactions contradictoires 

 qui sont en présence. Il est donc plus sage de tenir pour sus- 

 pecte toute éclipse qui s'accorde mal avec les circonstances 

 principales des récits des historiens. Or, il est ici visible que 

 le jour des jeux apollinaires ne saurait concourir avec le 14 mars 

 julien, et, d'autre part, qu'une éclipse indiquée par Tite-Live 

 en septembre, bien après le solstice d'été [(£,67) et (B, i)j et 

 par Plutarque même à la fin de l'été (E, 68), ne saurait non plus 

 convenir au 21 juin julien. Il faut que ces éclipses aient eu 

 lieu à des dates différentes ou que les récits des historiens 

 qui concernent ces événements astronomiques soient erronés. 

 Dans l'une ou l'autre de ces alternatives, il est impossible de 

 tirer de ces éclipses une preuve péremptoire du désordre du 

 calendrier romain. Ce n'est là qu'une conjecture extrêmement 



