SUR LES FASTES ET LE CALENDRIER ROMAINS. 3 



qui a contribué à établir plus tard l'opinion contraire qui a 

 jusqu'ici prévalu, c'est le désordre perpétuel des fastes consu- 

 laires, soumis à de nombreux changements, à cause de l'iné- 

 galité de durée, donnée par des motifs politiques, à divers 

 consulats romains. Pour remettre un peu d'ordre et d'exacti- 

 tude dans la chronologie, il a souvent fallu remanier les 

 fastes, soit en ajoutant, soit en retranchant arbitrairement 

 quelques consulats. Malheureusement le résultat le plus clair 

 de ces changements à été d'ôter à la chronologie romaine 

 toute la précision nécessaire pour contrôler la marche de 

 l'ancien calendrier. Les années romaines n'étant plus, dans 

 les fastes, à une place mathématiquement certaine, les dates 

 des historiens n'offrent pas assez de garantie pour fixer les 

 ères anciennes et déterminer avec sûreté l'époque véritable 

 de quelques faits astronomiques d'une réelle importance. 



Telle est l'opinion que nous chercherons à établir dans ce 

 mémoire divisé en plusieurs chapitres, où seront examinés 

 successivement quelques points importants de la chrono- 

 logie romaine. Après quelques considérations générales 

 et préliminaires sur les bases mêmes de cette chronolo- 

 gie, nous combattrons les arguments à l'aide desquels on a 

 essayé de prouver le prétendu désordre du calendrier ro- 

 main ; puis, en nous appuyant sur de nombreux et décisifs 

 témoignages, nous démontrerons que ce calendrier a toujours 

 été en très bon état, aux diverses époques de l'histoire de la 

 république romaine. 



