FAUNULE MALACOLOGIQUE. I97 



tout simplement au pèlerin à puiser l'eau qui devait ctancher 

 sa soif durant ses longues pérégrinations ? Cette même co- 

 quille ne pouvait-elle pas aussi se transformer en modeste 

 escarcelle pour recevoir les généreuses offrandes que les âmes 

 charitables donnaient au pieux pèlerin pour qu'il ne les ou- 

 bliât pas dans ses prières ? Ainsi s'expliquerait logiquement 

 la présence des valves de coquillage dans les tombeaux ro- 

 mains; ce primitif instrument devant être au mort d'un pré- 

 cieux secours durant le long voyage qu'il allait entreprendre à 

 travers l'éternité. 



La coquille creuse pouvait également servir à d'autres usa- 

 ges. Dans une satire de Juvénal, le Parasite, nous trouvons 

 une allusion assez singulière aux coutumes funéraires mises 

 en pratique chez les Romains : 



Sed tibi dimidio constrictus cammarus ovo 

 Ponitur, exigua feralis cœna patella (i). 



« A toi l'on sert un petit Crabe farci d'une moitié d'œuf, 

 modeste apprêt d'un repas usité pour les morts. » 



Que vient faire ici le Cammarus? ]<{' ^-l-i\ pas dû, plus d'une 

 fois, être remplacé par un animal de même origine, le Mollus- 

 que par exemple, avec lequel les anciens l'ont trop souvent 

 confondu ? Puis, cette offrande se faisait dans une patella-^ or 

 rien ne nous représente mieux ladite patella que la valve 

 creuse d'un coquillage. 



Il est également, dans les cérémonies mortuaires, un autre 

 usage que nous devons rappeler. Sur la tombe des jeunes 

 Athéniens morts avant le mariage, on avait coutume de dépo- 

 ser un vase, une aiguière pleine d'eau, pour rappeler que le 

 défunt n'avait pas pris part à la cérémomie de l'ondoiement 

 nuptial (2). Cet usage se perpétua chez les Romains, et nous 



(i) Juvénal, Sat. V, Vers 84. 



(2) Claude Guichard, i5S i^ Funérailles., p. 279. 



