FAUNULE MALACOLOGIQUE. I 99 



ces jolis coquillages récoltés dans les mers lointaines ou même 

 sur celles de nos plages qu'elles ont visitées ? Les Romains 

 d'alors, tout aussi bien que les mortels d'aujourd'hui, ont pu 

 garder précieusement quelques-uns de ces Mollusques si sin- 

 guliers à leurs 3^eux, bariolés des plus riches couleurs, armés 

 d'épines ou de piquants, véritables jeux de la nature. 



Nous savons bien qu'à la rigueur, les animaux de ces Mu- 

 rex pouvaient être mangés; mais quelle pauvre et maigre pi- 

 tance (i) ! Nous savons bien également que c'est avec la chair 

 écrasée de ces mêmes coquillages que l'on teignait en pour- 

 pre les tissus des anciens. Mais si nous avions déjà à cette 

 époque le premier des canuts Lyonnais dans la personne de 

 Constantiniiis Aequalis^ le célèbre Barbaricarius qui tissait 

 avec des fils d'or pur avant que l'on sût utiliser à Lyon le 

 fil du ver à soie, nous n'osons cependant pas en conclure qu'il 

 existait aussi loin de la mer des ateliers de teinture (2). 



Quant aux Hélices, leur rôle est tout trouvé. On devait les 

 consommer alors comme aujourd'hui (3); et sans doute si le 

 riche pouvait s'offrir sur sa table des Huîtres venues à grands 

 frais de Vintermim 77iare, le pauvre devait se contenter de 

 l'humble Mollusque de nos pays vendu sur nos marchés sous 

 le nom d'escargot de Bourgogne, quoique la plupart du temps 

 il provienne en réalité du Lyonnais, du Dauphiné ou du 

 Jura. Mais il est une remarque que nous tenons à consigner 

 ici. Dans toute la série des fouilles de Trion, nous n'avons 



(i) « La chair de la Pourpre a une odeur fe'tide et fait une mauvaise 

 nourriture ; mais en la faisant cuire dans le bouillon avec de petites herbes, 

 force cannelle et force poivre, elle perd sa mauvaise odeur et devient 

 mangeable ». (M. de Cubières, 1799, Hist. abr. coq. mer). 



(2) Le Notitia dignitatum indique bien à Lyon un gynachim (atelier de 

 tissage), mais il ne signale pas de bophhim (atelier de teinture). 



(3) Pe'trone nous apprend (5a/., LXX, 7) que Trimalchion se faisait 

 servir des Escargots sur un gril d'argent: « Trimalcion in craticula enim 

 argentea cochleas attulit. » 



