FAUNULE MALACOLOGIQUE. 201 



De même que certains fruits comme la pêche, la prune, 

 l'abricot sont plus particulièrement s3ni-iboliques dans le culte 

 du dieu de Lampsaque, parce qu'ils rappellent, plus ou moins, 

 les parties sexuelles, de même aussi les coquilles du genre 

 Cyprœa^ sous prétexte que leur ouverture a quelque analogie 

 avec les organes génitaux de la femme, étaient considérées 

 dans l'antiquité comme symbolisme de la puissance généra- 

 trice de la nature. De là le nom de Coucha Veneris qui lui fut 

 longtemps donné. Nous savons également que les petites 

 coquilles des Cyprxa eiiropœa (i) et C. pulex (2) si communes 

 sur les côtes de France et d'Italie, étaient portées sous forme 

 de colliers et d'amulettes à la façon de ces bulles romaines ou 

 de ces lunules grecques que Varron nommait res turpicula (3) 

 et que l'on pendait au cou des enfants à l'époque de la puberté : 

 ce sont ces mêmes coquilles que l'on désigne vulgairement 

 et très communément sur toutes nos côtes sous le nom de 

 pucelages. 



Mais le Cjprœa tîgris venant de beaucoup plus loin et, 

 partant, étant beaucoup plus rare, devait nécessairement 

 avoir, aux yeux des Romains, une bien plus grande valeur. 

 C'est précisément cette même coquille que l'on adorait 

 dans le temple de Gnide (4), c'est elle également que l'on 

 portait en triomphe durant les fêtes priapiques, concurrem- 

 ment avec le phallus (5). Faut-il conclure de là que de telles 

 fêtes ont été célébrées à Lyon à une époque déjà bien an- 

 cienne ? Nous n'osons l'affirmer jusqu'à preuve plus complète. 



(i) Cyprcea eiiropœa, Montagu, 1808, Test, brit., siippL, p. 88. 



(2) Trivia pulex, Solander, In Gray, Monogr., in Zool.^joiirn., III, 

 p. 368. 



(3) Pueris turpicula res in collo quidam suspenditur. 



(4) Marquis de Cubières, 1799. Hist. abr. coq. de mer, p. 78. 



(5) Richard Pagne Kin^^ht, Le culte de Priape et ses rapports avec la 

 théologie mystique des anciens .^ p. 14. 



