202 FAUNULE MALACOLOGIQUE. 



Nous avons cru cependant devoir signaler un tel fait laissant 

 à d'autres plus experts le soin d'élucider la question (i). 



Mais comment tous ces Mollusques marins sont-ils venus 

 jusqu'à Lyon ? Leur nombre, nous l'avons dit, était très grand ; 

 certaines espèces, à en juger par leurs débris, ont dû être 

 consommées par milliers. De quels moyens de transport a-t-on 

 dû faire usage pour que l'on pût déguster sur la colline de 

 Fourvière des Huîtres fraîches aux premiers siècles de notre 

 ère, alors qu'aujourd'hui, même avec nos chemins de fer et 

 nos bateaux à vapeur, nous avons parfois bien de la peine à 

 obtenir ce délicat Mollusque avec l'état voulu de sa fraîcheur 

 première. Tout simple qu'il paraisse, le problème est encore 

 bien complexe, du moins au premier abord (2). 



Les anciens, et plus particulièrement les Romains, étaient, 

 comme nous l'avons dit, très friands d'Huîtres. Ils en faisaient 

 une prodigieuse consommation et en étaient arrivés à priser 

 plus ou moins les Mollusques de telle ou telle provenance. 



Juvénal, à propos du célèbre Montanus, l'intendant des 

 festins de l'empereur Néron, nous dit à ce sujet (3) : 



NuUi major fuit usus edendi 

 Tempestate mea. Circœis nata forent, an 

 Lucrinum ad saxum, Rutupinove édita fundo, 

 Ostrea, callebat primo deprendere morsu. 



« Nul, de notre temps, n'eut le goût plus exercé : si une 



(i) Il est à remarquer que le nombre des sujets phalliques trouvés dans 

 nos pays est relativement très restreint. 



(2) Lorsqu'il s'agit de transporter au loin le poisson, le problème est 

 moins difficile. De tous temps, on a su lui faire parcourir d'assez grandes 

 distances avant de le servir sur nos tables. Outre les précautions 

 bien connues qui consistent à le vider immédiatement puis à garnir ses 

 ouïes et la place de ses intestins de certains aromates, il suffit de lui faire 

 subir sur place une très légère cuisson ; comme le disent nos cuisiniers, 

 on le fait préalablement revenir, sauf à le faire définitivement cuire 

 lorsqu'il est arrivé au lieu de consommation. 



(3) Juvénal, Sat. IV, Vers 134. 



