FArXULE MALACOLOGIQUE. 2o3 



Huître était de Circé, du rocher de Lucrin ou du bassin de 

 Rutupe, il le distinguait à merveille du premier coup de dent. » 

 Chanté, tour à tour, par les poètes et les prosateurs, nous 

 voyons ce savoureux Mollusque toujours à la table des grands 

 et des riches. 



Mais, si à Rome et dans la campagne environnante, la con- 

 sommation des Huîtres du lac Lucrin ou du lac Fusaro était 

 chose facile et toute naturelle, il n'en est plus de même 

 lorsqu'il s'agit de les faire venir de lointains rivages. Or, c'est 

 parfois à de très grandes distances qu'on allait les pêcher. 

 Nous ne saurions mieux faire que de citer ici certain 

 passage d'une lettre d'Ausone où sont successivement énu- 

 mérées toutes les espèces d'Huîtres connues et consommées 

 avant le troisième et le quatrième siècle : 



(( Et d'abord, dit-il, les plus estimées entre toutes, d'après 

 moi, sont celles que nourrissait l'Océan des Médules (i), 

 appelées Huîtres de Bordeaux, que leur réputation a portées 

 jusque sur la table des Césars et qui ne valent pas moins que 

 les vins de ce pays. Ces Huîtres méritent assurément la pre- 

 mière place et l'emportent de beaucoup sur toutes les autres. 

 Leur chair est des plus succulentes, elle est d'un blanc de 

 neige, très tendre ; à la douceur de leur suc se mêle la saveur 

 de l'eau salée. Après celles-ci viennent les Huîtres du littoral 

 de Marseille à Port-Vendres ; puis celles de la mer d'Ab3^dos 

 dans l'Hellespont, et celles du golfe de Baies; viennent ensuite 

 celles qui, recouvertes du sel de la Saintonge, sont connues 

 chez les Illyriens, oi!i elles sont protégées par des amas d'Algues 



(i) D'après Vinet, savant commentateur et compatriote d'Ausone [In 

 Auson^ i58o), le pays des Me'dules est situé au-dessus de Bordeaux, et 

 forme une péninsule entre l'Océan et le fleuve Garonne. « La renommée 

 des Huîtres des Médules arriva jusqu'aux empereurs romains, dont quel- 

 ques-uns, Valentin et Gratius, manifestèrent leur préférence pour les 

 produits de cette localité (Fischer, i865, Faune conch. marine Gironde, 

 p. 17). 



