2 12 HÉRÉDITÉ MORALE ET DISSEMBLANCE PHYSIQUE. 



été à même d'observer ces choses et de constater une confor- 

 mité grande dans la façon de penser et d'agir, souvent une 

 identité absolue de sentiments et d'aptitudes, avec tel ou tel 

 de leurs parents dont elles n'avaient pas les traits, et il est 

 absolument fréquent de voir cette conformité d'aptitudes se 

 traduire par un ensemble de choses délicates à préciser, mais 

 bien plus faciles à reconnaître et rentrant évidemment toutes 

 dans ce qu'on nomme communément l'air et la physionomie. 

 J'ai beaucoup connu le fils d'un homme dont la plus grande 

 partie de la vie s'était passée dans des travaux scientifiques 

 et littéraires, qui avait, d'une façon frappante, les mêmes 

 goûts et les mêmes tendances intellectuelles que son père. 

 Cette similitude d'aptitudes s'accusait dans l'expression même 

 de la pensée, et cela à ce point que, dans des sujets d'étude de 

 même ordre, on a parfois attribué à l'un ce qui appartenait 

 à l'autre. Et cette ressemblauce devait être, en effet, bien 

 réelle, puisque le père de la personne dont je parle m'a 

 raconté avoir plus d'une fois, en lisant un livre dont son fils 

 était l'auteur, éprouvé à de certains passages la complète 

 illusion d'une œuvre personnelle. Eh bien ! avec cette confor- 

 mité d'aptitudes indiquant certainement chez l'un et chez 

 l'autre des organisations mentales très voisines, le fils n'a pas 

 les traits du père, mais il retrouve en lui bien souvent ses 

 gestes, ses allures, encore le timbre de sa voix. Il n'est pas 

 jusqu'à l'écriture du fils qui parfois ne prenne le caractère de 

 celle du père, nouveau trait de ressemblance physionomique 

 qu'on aurait tort de négliger, car il a autant de valeur au point 

 de vue de l'expression que le geste et le jeu des muscles du 

 visage. 



J'ai présents à la mémoire un assez grand nombre de cas 

 semblables où l'on voit l'hérédité s'accuser surtout par la 

 physionomie; mais de ces observations, je n'ai retenu que le 

 fait brut qui m'avait frappé, sans en noter les détails et par- 



