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terme. Mais, familiarisé avec ce périlleux honneur, il sait 

 de plus par expérience qu'il peut compter sur votre bienveil- 

 lante attention, cnmme il espère l'obtenir de cette élite intel- 

 ligente de la cité, qui se plaît à venir, sur notre appel, 

 prendre part à nos sérieuses solennités littéraires. 



Notre Compagnie, Messieurs, étant, de même que le premier 

 Corps littéraire et scientifique de France, une sorte d'Institut, 

 dont chaque académie spéciale porte simplement le nom de 

 Section, il en résulte que ses travaux sont scientifiques autant 

 que littéraires, et que les deux présidents, choisis nécessaire- 

 ment dans les deux classes, des sciences et des lettres, sont 

 par conséquent appelés à les exposer tous, bien que plusieurs 

 de ces travaux soient étrangers à l'un ou à l'autre. Cette an- 

 née donc, président de la classe des lettres, j'aurai à réclamer 

 votre indulgence pour mon incompétence à l'endroit des 

 sciences physiques, lors même que je l'aurai abritée sous une 

 brièveté relative, en ce qui les concerne. Je sais bien que, no- 

 tre règlement ne réclamant de moi qu'un rapport sommaire^ 

 je pourrais, en me conformant strictement à cette prescription 

 ne pas trop craindre d'abuser de votre patience. Toutefois, 

 si je risque de la lasser, n'en accusez que la richesse de la 

 moisson que vous m'avez donné à recueillir. 



Mais, avant tout, ne dois-je pas vous le dire avec une cor- 

 diale sympathie, que vous partagerez, j'en suis sûr : ma pré- 

 sidence, Messieurs, a été doublement éprouvée. A peine élu, 

 j'étais appelé au douloureux devoir de rendre un dernier 

 hommage à mon honorable collègue des sciences, l'excellent 

 docteur Marmy, dont le mérite et l'aménité étaient si fort ap- 

 préciés de nous tous -, et lorsque j'ai dû remplacer au fauteuil 

 celui que vous lui aviez donné pour successeur, M. l'ingénieur 

 en chef Delocre, je me suis vu encore privé de l'assistance de 

 sa précieuse collaboration, appelé qu'il était, autant par sa 

 haute capacité que par ses longs services, au rang le plus 



