EXPLICATION DE LA FIGURE 



Nous reproduisons ici une gravure fort curieuse et très rare que nous 

 avons trouvée place'e en tête d'un exemplaire de l'ouvrage de Grillot : Lyoti 

 affligé de la peste, 1629, et que nous croyons être de l'époque. 



Dans un article récent sur les mesures sanitaires qu'on prenait autrefois 

 à Paris contre les maladies épidémiques, M. Chereau s'exprime ainsi : 



« Dans la peste de Marseille, en 1720, on prit une mesure encore plus 

 extravagante. Nous donnons le fac-similé (assez répandu d'ailleurs, mais 

 que plus d'un lecteur pourrait n'avoir jamais vu), d'une curieuse gravure 

 du temps, représentant le costume que portaient les médecins chargés de 

 soigner les pestiférés. » (i). Voici ce que dit à ce sujet Manget, et son opi- 

 nion sur ce point tranche la question de date : 



« Messieurs les médecins Italiens se sont avisés depuis assez long-tems 

 outre la pratique des autres méthodes préservatives, de se servir d'habits 

 accompagnés de masques garnis d'un nés en manière de bec, dont ils rem- 

 plissoyent la pointe de drogues aromatiques, d'une odeur propre à com- 

 battre la force du venin pestilentiel. Messieurs les libraires qui ont imprimé 

 mon précédent Traité, ayant receu lors qu'il sortoit de la presse, un dessein 

 d'un tel habit, qui leur était envoyé de Montpellier, d'où l'on les assuroit 

 que MM.Chicoyneau et Vernyen avaient fait faire de semblables, pour leur 

 servir à Marseille, où ils étoyent envoyés par la Cour, pour le secours des 

 malades.-ces Messieurs les libraires, dis-je, crurentfaire plaisir au public, en 

 lui en faisant part, et en en mettant l'estampe à la tête dudit Traité. Cepen- 

 dant on remarque que Monsieur Scheuchzer en est un peu scandalisé, et 

 qu'attribuant cette ligure burlesque à l'auteur de cet ouvrage, ou plutôt des 

 remarques qui y sont insérées, il est tout surpris qu'un médecin de répu- 

 tation ait mis une telle nouveauté à l'entrée de sa Loimographie. Mais on 

 le prie de considérer, que, comme l'on vient de le marquer, ce médecin 

 n'est pas celui qui s'est avisé de mettre cette figure à la tête de son Traité, 

 et que d'ailleurs, quoiqu'elle n'ait rien de commun avec ces antiquités qui 

 sont depuis avant le déluge, elle n'est pas cependant tellement nouvelle, 

 que lui-même auteur dudit Traité, n'en ait déjà veu des estampes il y a 

 plus de cinquante-cinq ans, et lorsqu'il était jeune écolier en philosophie : 

 mais que, comme il n'avait jamais regardé cela avec assés d'estime, ni 

 comme une chose dont lui-même eut dêu ou peu se servir dans les occa- 

 sions, il s'était entièrement abstenu d'en parler (2). » 



Nous pensons que cette déclaration de Manget est absolument sincère. 

 La figure en question n'existe pas dans l'édition de Lyon, 1722, de son 

 Traité, mais nous avons trouvé dans un catalogue de librairie l'indication 

 suivante: Manget, Traité de la peste, etc., Genève, 1721, relié avec la 

 Relation de Chicoyneau, Verny, etc. Jouxte la copie imprimée à Marseille, 

 1721, avec une figure curieuse représentant l'habit des médecins de la 

 peste. 



(1) A. Chereau : Des mesures sanitaires qu'on prenait à Paris aux XV^ et XVI» siècles contre 

 les épidémies (G.i-ette hebdomadaire de médecine, 1884, n"^ lié et 'i'. 



(2) Manget : Nouvelles réflexions sur l'origine, la cause, la propagation, les préservatifs et la cure 

 de la peste; Genève, Ph. Planche, MDCCXXII, p. 121 et 122. 



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