DES THEORIES MICROBIENNES. 249 



Lorsqu'au commencement du siècle dernier éclata dans la 

 ville de Marseille la terrible épidémie de peste restée célè- 

 bre dans l'histoire par l'héroïsme de Monseigneur de Bel- 

 zunce, des chevaliers de Roze et de Langeron, ainsi que du 

 chancelier Chicoyneau, de Montpellier, qui nous en a laissé la 

 description médicale (i),la France entière et les paj-'s limitro- 

 phes furent saisis de terreur. On redoutait avec raison le re- 

 tour d'une de ces invasions périodiques d'un fléau qui, de- 

 puis des siècles, ayant son point de départ dans le delta du 

 Nil, parcourait l'Europe dans tous les sens et ne s'arrêtait 

 qu'après avoir fait d'innombrables victimes. De toutes parts 

 on prit des mesures de précaution contre l'extension de la 

 maladie : les autorités s'émurent et les médecins s'ingéniè- 

 rent à trouver des antidotes, des préservatifs et des désinfec- 

 tants. 



Le duc souverain de Lorraine et de Bar, Léopold P'', dans 

 le cas où ses Etats seraient envahis, envoya tout exprès à 

 L3^on son médecin Philibert pour y consulter le collège des 

 médecins de cette ville au sujet de la peste de Marseille. A 

 son retour, il se fit rendre un compte exact de sa mission et 

 lire d'un bout à l'autre le livre de notre compatriote Pesta- 

 lozzi, ainsi que le catalogue des remèdes de M. de la Mon- 

 nière, médecin de l' Hôtel-Dieu de Lyon. 



C'est qu'en effet dans notre ville, plus que partout ailleurs, 

 l'inquiétude était à son comble. On se souvenait que, juste 

 un siècle auparavant, la peste y avait exercé de tels ravages, 

 que près d'un tiers de ses habitants avaient succombé ; que, 



(i) Cf. De la peste de Marseille et de la Provence pendant les années 

 I-J20 et 1721^ par P. E. Lemontey; Paris, 1821, in-8». — Relation tou- 

 chant les accidents de la peste de Marseille^ son pronostic et sa curation, 

 par MM. Chicoyneau, Verny et Soulier; Lyon Bruyset MDCCXXI, suivi 

 d'Observations et re'flexions touchant la nature, les e've'nements et le trai- 

 tement de la peste de Marseille pour confirmer ce qui est avancé dans la 

 relation, par les mêmes. 



