DES THÉORIES MICROBIENNES. 265 



nous allons citer, étonneront peut-être le lecteur moderne 

 accoutumé à la sobriété et à la spécialisation du langage 

 scientifique de notre époque. Nous croyons devoir le prévenir 

 qu'il n'a pas à se méprendre à ce sujet. Pendant les XVP et 

 XVIP siècles, par suite des nombreuses guerres qui ensan- 

 glantèrent l'Europe, les épidémies de peste furent aussi nom- 

 breuses que meurtrières. A voir ces immenses destructions 

 d'hommes se reproduisant à tout moment, et sans cause 

 directement palpable, on en vint à admettre parfois une in- 

 tervention immédiate de la Providence dont il fallait avant 

 tout chercher à apaiser le courroux. C'est ce qui explique 

 pourquoi la plupart des nombreux traités sur la peste publiés 

 pendant cette période renferment presque toujours un recueil 

 de prières spécialement composées pour obtenir de Dieu la 

 cessation du fléau. Ce n'est pas un des points les moins 

 intéressants de l'histoire des grandes épidémies, et l'existence 

 de monuments expiatoires conservés jusqu'à nos jours permet 

 d'établir le lieu de leurs foyers principaux, aussi bien que 

 les limites qu'elles n'ont pas franchies (i). 



(i) Voyez, pour ce qui concerne ce côté de la question : Des secrets 

 souverains et vrais remèdes contre la Peste, etc., par Messire Etienne 

 Ydeley prestre, chapelain ordinaire des pauvres pestifére's de la ville de 

 Besançon et pre'sentement serviteur aux affligés de la ville de Lyon; Lyon, 

 par Jean Stratius, rue Mercière, MDLXXXI, in-12. On y trouVe le détail 

 de toutes les prières et cérémonies de l'Église, usitées en temps de peste. 

 — A. Royet. Excellent traité de la Peste. Lyon, pour Jean Durant, 

 MDLXXXII, termine son livre par une citation des Psaumes et un chapi- 

 tre de philosophie religieuse et spiritualiste. — Angélus Sala Vincintinus 

 Venetus, dans son Traité de la Peste (en français), imprimé à Leyden (sic), 

 en 1617, chez Godefroy Basson, p. 10, parle dans le même sens. — 

 Citons encore Ranchin : Opuscules ou Traités divers et curieux de méde- 

 cine : Traité de la Peste, Avis au lecteur, Lyon, Pierre Ravaud, MDCXL 

 et, plus prés de nous, Manget, Bibliotheca medico-practica, 1695-98. — 

 Pestalozzi et presque tous les ouvrages que nous avons consultés sur cette 

 dernière épidémie. Nous profitons de cette occasion pour signaler aux 

 bibliographes les deux ouvrages de Sala (en français et à cette date) et de 

 Royet, que je n'ai trouvés mentionnés nulle part, sauf le dernier, t. II, 

 p. 799 de V Histoire littéraire de Lyon, du Père Colonia. 



