DES THEORIES MICROBIENNES. 27 1 



animaux malades portent à la langue et à la bouche confirment 

 cette opinion. Seule la différence spécifique des deux sortes de 

 vers peut expliquer pourquoi la peste de l'homme ne se trans- 

 met pas aux animaux, et réciproquement. 



« Toutes les hypothèses qui établissent la cause de la peste 

 (( dans des choses inanimées sont sujettes aux mêmes diffi- 

 « cultes que les levains : les influences malignes des astres 

 « ou planètes, des constellations, des comètes ; les vapeurs 

 c( arsenicales et les exhalaisons vermineuses de la terre, les 

 « miasmes, les corpuscules et les atomes tranchants et corro- 

 cf sifs, acres ou acides, en un mot toutes les causes assignées 

 « par les auteurs ne sauraient se régénérer quand elles ont une 

 <( fois cessé. » Et en admettant même que la chose puisse avoir 

 lieu quelquefois, comme il faut que nécessairement ce déve- 

 loppement se fasse, et fort lentement, il ne peut en aucune 

 façon donner l'explication de ces épidémies à début brusque 

 et en quelque sorte foudro3^ant, qui moissonnent dès les pre- 

 miers jours des milliers d'existences sur une grande étendue de 

 territoire. 



Comme conclusion en quelque sorte forcée de tous ces rai- 

 sonnements basés sur l'analogie et l'observation rigoureuse 

 des faits, on est donc amené à dire que, « toute prévention à 

 « part, tant qu'on voudra établir cette cause dans des sujets 

 ce inanimés, on n'expliquera jamais avec satisfaction aucun 

 « des symptômes, au lieu qu'en supposant des vermisseaux, 

 « des petits vers, des insectes, des petits corps animés, l'on 

 « comprend sans tant de peine et de difficulté la multiplica- 

 « tion de la cause de la peste et, de plus, sa résurrection, s'il 

 « est permis de se servir de ce terme, et son renouvellement 

 « après plusieurs années d'extinction ou de cessation ; com- 

 « ment elle se produit par de petits commencements, qui vont 

 « toujours en augmentant, et qu'elle recommence et se re- 

 « nouvelle de même. » 



