DES THÉORIES MICROBIENNES. 287 



peutiques proposées pour la combattre (i). Comme on va le 

 voir plus bas, ce petit ouvrage nous a, en quelque sorte, 

 donné la clef de toutes ces discussions. 



Dès le début, il nous dit que, sans s'arrêter à la corruption 

 des éléments comme cause des pestes, il faut en venir de 

 suite à l'étude de la matière des levains, et traiter la grande 

 question agitée entre les médecins, à savoir si les levains 

 sont animés ou inanimés. Les anciens n'ont pas discuté la 

 chose, mais simplement admis un levain comme les mo- 

 dernes. Sylvius de le Boë jugea que ce levain était de nature 

 acide ; Thomas Willis pense, au contraire, qu'il est d'une 

 nature volatile et urineuse très acre : d'où ils ont conclu, l'un 

 qu'il dissolvait le sang, l'autre qu'il le coagulait. Les faits 

 donnent maintenant raison à ces deux théories, en même 

 temps qu'ils en démontrent l'inanité, au point de vue des 

 principes. 



Aujourd'hui, ajoute-t-il, ceux qui admettent que le levain 

 de la peste est absolument inanimé croient que les particules 

 salines très acres, qui en font la matière, viennent par les 

 vents du midi des contrées méridionales oia le fléau sévit le 

 plus ordinairement. Cette hypothèse paraît très fausse ; car, 

 d'une part, répandu dans l'air de nos climats, il devrait 

 s'épuiser bientôt chez ceux qui le respirent ou en sont 

 infectés, ce qui est contraire aux faits; et, d'autre part, il 

 faudrait admettre un continuel transport par les vents ou une 

 multiplication indéfinie, ce qui n'est pas, non plus, conforme 

 à ce que l'on observe. En admettant, avec Diemerbroeck et la 



(i) Manget, Nouvelles réflexions sur l'origine, la cause, la propa- 

 gation, les préservatifs et la cure de la peste, auxquelles on a joint une 

 lettre sur la peste, avec une belle observation et des remarques; Genève5 

 Philippe Planche, MDCCXXII, in-i8. — Nous devons la communication 

 de ce livre très rare à notre excellent ami, le docteur L. Jullien, agrégé 

 libre des Facultés de médecine. 



