DES THÉORIES MICROBIENNES. 297 



étonnant qu'il s'insurge contre les organismes infiniment 

 petits qui ne se révèlent que par leurs effets. Il s'étonne 

 qu'on ne lui montre pas leurs griffes et leurs ailes, leur cara- 

 pace et leurs aiguillons. Il ne peut admettre qu'ils aient des 

 mœurs, un mode de développement différents de celui des autres 

 articulés, et il n'a pas assez de railleries contre les prétendus 

 instincts qu'on leur suppose pour rechercher et atteindre leurs 

 victimes. Il ne peut croire non plus que les grands animaux 

 eux-mêmes aient des ennemis du même genre, que s'il y en a 

 « d'homicides, » il y en ait encore qui soient « bruticides. » 



Mais ce qui lui répugne surtout à admettre, c'est leur spé- 

 cificité pour chaque sorte de maladie. Il ne peut contenir son 

 indignation et l'exprime en ces termes (i) : « Les partisans des 

 « insectes pensent avoir trouvé une preuve victorieuse en 

 « disant que tous les remèdes alexitères contre la peste sont 

 a aussi des spécifiques contre les vers. Ils ne font pas attention 

 (( que tous les fébrifuges connus avant le kinkina f^/cj, 

 « comme l'absinthe, la petite centaurée, le chardon bénit et 

 « semblables, sont tous remèdes contre vers. Il faudrait donc 

 « conclure que la fièvre tierce, quarte et autres sont toutes 

 « produites par des insectes particuliers, ce qui est absurde. 

 « Le mercure, grand spécifique contre la vérole, est aussi le 

 « plus puissant des remèdes contre-vers. Dira-t-on que la 

 « vérole a pour cause des insectes ? Il faudrait dire aussi que 

 « pareils insectes dorment quelquefois vingt années de suite 

 (c dans le corps d'un homme et ne se réveillent qu'après avoir 

 « dormi tout ce temps-là, ou que leurs œufs peuvent rester 

 « tout autant de temps sans éclore. Enfin, si quelqu'un est 

 « capable de croire que la vérole est causée par des verset d'en 



(i) Pestalozzi. Opuscules sur la maladie contagieuse de Marseille^ t. II. 

 Suite et confirmation du système de la contagion par les levains ; disser- 

 tation nouvelle, quia remporté le prix, à Bordeaux, etc. Lyon ; Bruyset, 

 MDCCXXIII, § XV, pages 88-89-90. 



