DES THÉORIES MICROBIENNES. 299 



peste^ Barcin. 1725. On lit dans cet ouvrage, page 29 de 

 l'Introduction, que le docteur Bourdon, médecin à Beaucaire, 

 a exprimé le même avis dans sa Relation médicale de la peste 

 de Mai'seille (i). Suivant lui, il est très vraisemblable que la 

 peste de Marseille a été engendrée par une multitude de 

 petits vermisseaux d'une excessive petitesse qui, comme des 

 atomes, se sont répandus dans l'air et se reproduisent par des 

 œufs. Il est d'ailleurs bien certain, dit Fornès, que l'invasion 

 du mal à Marseille a coïncidé avec l'arrivée le 25 mai 1720 

 d'un navire venu de la Syrie, et qu'elle n'a été précédée ni de 

 corruption de l'air, ni d'altération des eaux, ni de putréfac- 

 tion de matières animales, pas plus que de tremblements de 

 terre, d'exhalaisons minérales, de perturbations atmosphé- 

 riques, de disettes, d'altérations des aliments, ni d'aucune des 

 circonstances ordinairement invoquées pour expliquer l'appa- 

 rition des maladies épidémiques. Aussi, tous les médecins qui 

 ont observé la marche du fléau, ont ils été invinciblement con- 

 duits à conclure que la cause de la peste de Marseille résulte 

 de l'importation du germe de cette maladie par le navire 

 venant d'un pays infecté. 



Plus loin, page 2, Fornès dit que l'opinion étiologique 

 émise par Langius, Hauptmann et le P. Kircher a trouvé un 

 défenseur convaincu dans le docteur Bourdon de Beaucaire. 

 Cette doctrine, combattue par Marcus, et traitée de rêverie 

 fantastique, d'hallucination, par Diemerbroeck, a dernière- 

 ment été habilement présentée par un savant médecin lyonnais 

 le docteur Goifon (sic). Il démontre avec une grande force de 

 raisonnement que la théorie étiologique des germes animés 



(i) Ce livre est aujourd'hui perdu. Il n'existe ni à Lyon, ni à la biblio- 

 thèque de la Faculté' de médecine de Paris. — Aucun contemporain n'en 

 fait mention, ni Manget {Bibl. méd.), ni Goiffon, ni l'auteur anonyme de 

 la Relation delà peste de Marseille, publiée à Cologne, 1721, dans les deux 

 chapitres qu'il consacre à la bibliographie de cette épidémie. 



