DES THEORIES MICROBIENNES. 3 II 



peste, que le médecin de Pergame avait décrite après l'avoir 

 observée lui-même, tant en Orient qu'en Italie, alors qu'il 

 accompagnait les empereurs Marc-Aurèle et Verus (i). 



D'autre part, on est resté bien des siècles sans tenir suffisam- 

 ment compte, dans l'espèce, des deux éléments contitutifs de 

 toute affection contagieuse : d'un côté, l'agent morbide et 

 extérieur qui crée sa spécificité ; de l'autre, l'organisme ré- 

 cepteur dans lequel se réalise la maladie. Nous avons vu plus 

 haut que Goiffon, par la puissance d'induction de son esprit, 

 avait reconnu ce premier élément et nous en avait lumineuse- 

 ment précisé la nature, qu'Astruclui aussi avait posé le pro- 

 blème, mais sans chercher à le résoudre ni à risquer une hy- 

 pothèse. 



Un autre contemporain, celui-là tout à fait inconnu, a 

 cherché à pénétrer l'essence même de ce phénomène patholo- 

 gique et à déterminer le mode d'action du principe extérieur 

 sur le sang. A ce point de vue, il mérite d'être un instant tiré 

 de l'oubli, bien qu'il n'ait rien préjugé de la nature véritable 

 de l'agent morbide. Toutefois, ce travail d'analyse l'a conduit 

 à une série de propositions fort justes sur les divers modes de 

 contagion de la peste, qui donnaient lieu à cette époque à d'in- 

 terminables discussions. Nous devons la connaissance de son 

 livre à notre excellent maître, le D'" E. Chappet, médecin 

 honoraire des hôpitaux, qui l'a trouvé dans une ancienne 

 bibliothèque de famille et a bien voulu nous le communiquer, 

 ainsi que plusieurs autres ouvrages relatifs à la même épidémie. 



Dans ce traité de la peste, publié également à Lyon et dédié 

 au comte de Sales, lieutenant général du roi de Sardaigne et 

 gouverneur de ses États, en deçà des monts, Gavet de Ru- 



(i) Sans doute comme me'deciii particulier ou ami des princes, car, 

 comme il nous le dit lui-même [de Theriacâ^ c. XXII), il ne fut jamais 

 honore' de la dignité d'archiâtre. R. Briau. U Archiâtrie Romaine ou la 

 médecine officielle dans l'empire romain, Paris, 1877, p. 24. 



