DES THÉORIES MICROBIENNES. 3l3 



miné, celui de la greffe qui doit s'unir indissolublement à 

 lui. Ainsi donc, le sel qui constitue le venin même de la peste 

 provient de cette combinaison qui peut avoir lieu dans les 

 deux conditions que nous allons indiquer plus bas. 



Nous ne pouvons mieux faire ici que citer l'auteur en résu- 

 mant. Nous savons, dit-il, par des expériences très certaines, 

 que l'argent, le mercure, l'antimoine et le cuivre sont quatre 

 minéraux qui ne sont point essentiellement vénéneux et qu'ils 

 ne le deviennent que dès qu'ils ont été combinés avec des 

 pointes acides qui leur ont servi en quelque sorte de greffe. 

 Or, cela étant, pourquoi ne pas admettre qu'il y ait certains 

 minéraux capables de devenir vénéneux dans nos corps par 

 leur union avec les différents sels surabondants qu'ils y trou- 

 vent, auxquels ils sont très disposés à se joindre, par la con- 

 figuration de leurs parties, qui les rend également propres à 

 s'unir à quelle espèce de sel superflu qu'ils y rencontrent, soit 

 qu'il soit acre ou acide ? Comme, d'ailleurs, le corpuscule mi- 

 néral de la peste est poreux de sa nature, dès qu'il trouvera 

 dans un sujet où il sera entré avec l'air une quantité exagérée 

 de sels acides, il les recevra dans ses pores par intus-susception 

 et formera par son union un saliniforme acide corrosif. S'il 

 rencontre, au contraire, des sels acres, il ne fera que s'y 

 joindre par juxta-position et produira alors un saliniforme 

 acre corrosif. La prédominance de ces divers sels et la quan- 

 tité du corpuscule extérieur introduit détermineront l'inten- 

 sité même des phénomènes et la gravité de la maladie, sui- 

 vant les sujets. 



La semence de la peste, telle qu'on la suppose ici, n'est 

 donc pas essentiellement vénéneuse, et si aucun de nos sels 

 minéraux ne prédomine, ces corpuscules minéraux n'auront 

 pas d'action. « Nous devons donc nous défier autant de nous- 

 « mêmes que de toutes les choses qui passent pour le plus 

 « empestées, puisque ces corpuscules entrant en nous désar- 



