DES MICROBES. 34$ 



recherches de Gauthier n'ont pas encore tranché la question. 

 Quoi qu'il en soit, l'influence du terrain doit être prise en 

 sérieuse considération, sous peine de ne pouvoir expliquer 

 tout ce qui a trait à la transmission héréditaire des maladies 

 bactéridiennes. 



L'ensemble des faits que nous venons d'exposer constitue la 

 théorie microbienne. 



Il semble admis aujourd'hui par la majorité des médecins 

 qu'il y a une relation de cause à effet entre les microbes et les 

 maladies contagieuses. Il est incontestable qu'on retrouve des 

 microbes dans un grand nombre d'affections transmissibles, 

 mais de ce fait seul il ne faut pas se hâter de conclure. Voici, 

 d'après Koch, de quelles règles scientifiques il faut rigoureu- 

 sement s'entourer pour affirmer l'origine microbienne : 



1° Trouver le microbe dans le sang ou les tissus de l'indi- 

 vidu malade; 



2° Reproduire le microbe par des cultures successives; 



3° Avec les microbes de ces cultures reproduire la maladie 

 chez un animal sain; 



4° Chez cet animal malade retrouver le microbe. 



Entourée de toutes ces précautions, la théorie devient inat- 

 taquable. 



Cette doctrine, si simple, si satisfaisante pour l'esprit, a 

 l'immense avantage de matérialiser la cause d'une foule de 

 maladies qui nous avait échappé jusqu'ici. Grâce à elle, 

 Vinnéité et la spontanéité des maladies virulentes est ruinée; 

 les virus, les maladies épidémiques, endémiques et infectieuses 

 reçoivent une explication plausible; les mots de génie épi- 

 démique , de miasmes, d'effluves ou d'action catalyptique 

 deviennent dépourvus de sens. Désormais les maladies conta- 

 gieuses sont rangées parmi les parasitaires; c'est le parasi- 

 tisme microbique qui entraîne comme conséquence : i" la fixité 



