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HYGIENE 



En présence d'un ennemi invisible, dont des légions inaoni- 

 brables envahissent la terre, l'air et les eaux, dont les indi- 

 vidus pullulent avec une si effroyable fécondité, en semant 

 partout leurs spores contagieuses, on conçoit combien il est 

 difficile d'engager une lutte avec espoir de succès. Aussi 

 nous devons admirer ce magnifique effort de l'esprit humain, 

 qui a su, au prix de recherches patientes et non interrompues, 

 organiser contre les microbes une défense qui, si elle n'est pas 

 toujours couronnée par la victoire, n'est pas cependant dé- 

 pourvue de puissance. 



Ce serait une injuste erreur de croire que les anciens 

 médecins ont complètement méconnu les effets funestes pro- 

 duits par des germes malfaisants répandus à la surface de la 

 terre. Sur toutes les questions élucidées maintenant par la 

 microbiologie, ils n'avaient au point de vue théorique que 

 des idées vagues et erronées; néanmoins, au point de vue 

 prophylactique et thérapeutique, ils n'étaient point complè- 

 tement désarmés. Depuis près de 40 ans, les chirurgiens, par 

 exemple, essayaient de sortir des conditions vicieuses dans 

 lesquelles ils opéraient. De leurs efforts incessants étaient 

 nées plusieurs méthodes qui toutes étaient un progrès, telles 

 sont : les opérations sous-cutafiées, vulgarisées par J. Guérin ; 

 la cajitérisation au moyen de laquelle Bonnet s'efforçait de 

 détrôner le bistouri ; les bandages ouatés employés dans un 



