RAPPORT. 371 



notablement, en effet, la force nécessaire au courant élec- 

 trique. Mais, malgré cette heureuse modification, perfec- 

 tionnée encore, dix ans plus tard, par M. Férat, élève de 

 Barker, le système employé à Saint-Augustin est condamné 

 à rester une œuvre stérile et isolée ; il exige trop de dépense 

 électro-magnétique, et les inconvénients qui en résultent sont 

 énormes. 



Il y a trois ans à peine que M. Merklin a commencé d'ap- 

 pliquer l'électricité dans sa manufacture de Lyon, et les 

 résultats en sont déjà assez remarquables pour que votre 

 Commission ait voulu les vérifier elle-même, dans une séance 

 spéciale, sur l'orgue électrique de Saint-Nizier. Vous vous sou- 

 venez. Messieurs, de cette séance expérimentale, dans laquelle 

 vous avez entendu successivement deux artistes de choix (i). 

 Certes, il n'entre pas dans notre programme de faire ressortir 

 ici les qualités de cet orgue au point de vue de la sonorité, 

 de la variété des timbres, de la douceur et de la richesse des 

 jeux. Vous avez pu les apprécier tour à tour et ensemble sur 

 les trois parties qui composent le gigantesque instrument. Ce 

 qu^il importe, c'est de vous faire connaître l'âme de cet instru- 

 ment, c'est-à-dire le secret de sa puissance et de sa beauté. 

 Ce secret, c'est le levier pneumatique de Barker, dont le mé- 

 canisme a été tout simplement renversé et facilité par l'adjonc- 

 tion d'un électro-aimant. 



Représentez-vous une boîte pleine d'air fort ou comprimé 

 et renfermant un levier pneumatique muni d'un électro-aimant 

 et de deux soupapes, l'une pour l'entrée, l'autre pour la sor- 

 tie de l'air. Avant le jeu, le soufflet est gonflé, parce que son 

 intérieur communique avec l'air fort de la boîte où il est em- 

 prisonné ; mais que le doigt presse une touche du clavier, et 



(i) M. Ruest, organiste titulaire de Saint-Nizier, désigné par l'inven- 

 teur, et M. Léon Reuchsel, organiste titulaire de Saint-Bonaventure, dé- 

 signé par la Commission. 



