384 LE SYSTÈME PHILOSOPHIQUE d' AMPERE. 



et la raison entre en mouvement ; elle porte des jugements, 

 elle compare, elle tire des conséquences et formule des con- 

 clusions. De là résulte un second fait, celui-ci intellectuel, 

 qu'Ampère désigne, par opposition au premier, sous le titre 

 de Noumhie. Dans le noumcne on est également conduit à 

 distinguer deux éléments, l'un subjectif, l'autre objectif. 

 Ainsi, il y a d'abord l'opération intérieure de l'esprit qui juge, 

 compare, conclut. Mais le jugement est-il légitime ? La con- 

 clusion correspond-elle à une réalité extérieure, et peut-elle 

 être transportée, du sujet qui l'a conçue, cà l'objet extérieur 

 qui l'a provoquée ? 



Reprenons l'exemple précédent. J'entends un son ; je re- 

 garde et j'aperçois une cloche, c'est-à-dire un corps de forme 

 déterminée que je considère comme étant la cause du son 

 perçu. Je formule sur cette cloche, sur sa figure, sur sa 

 distance, sur son état de mouvement, etc., une foule de juge- 

 ments et de conséquences que j'affirme convenir à l'objet 

 extérieur, et qui, par suite, correspondraient à autant de 

 réalités indépendantes des opérations de mon esprit. Ces 

 réalités, conçues par l'esprit, et transportées dans le monde 

 extérieur, comme existant indépendamment de nous, consti- 

 tuent ce qu'Ampère appelle les noumbics. 



Ceci posé, la grande question, le problème fondamental 

 consiste à savoir si l'opération par laquelle nous transportons 

 au monde extérieur nos noumènes, c'est-à-dire les concep- 

 tions de notre esprit, à l'occasion des phénomènes perçus, est 

 en effet légitime. A priori, la conclusion n'est pas absolument 

 nécessaire. Ainsi, de ce qu'un corps produit sur nous la 

 sensation d'une figure ronde, ou ovale, ou cubique, ou pyra- 

 midale, il n'en résulte pas absolument que la forme du corps 

 soit réellement une sphère, un ellipsoïde, un cube, une pyra- 

 mide , et, par le fait, la forme réelle d'un corps peut différer 

 notablement de la forme perçue par la sensation ; c'est, 



