386 LE SYSTlixME PHILOSOPHIQUE D AMPERE. 



pendants de notre esprit, ainsi que des substances entre 

 lesquelles nous les supposons exister ; enfin ils affectent un 

 caractère de permanence et de nécessité analogue à celui que 

 nous attribuons aux substances elles-mêmes. 



Ces rapports sont, du reste, de nature extrêmement variée ; 

 ils peuvent concerner le nombre, l'étendue, la figure, le 

 temps, le mouvement, le son, la lumière et toutes les autres 

 qualités ou propriétés mathématiques, physiques, etc., sous 

 lesquelles on peut les considérer. « Si, dans un oranger, dit 

 Ampère (i), je vois ici une orange verte, là une autre orange 

 verte, plus loin une autre orange verte; en haut une orange 

 mûre, en bas une autre orange mûre; je concevrai immédia- 

 tement ce que c'est que d'être trois, d'être deux, d'être cinq. 

 Je penserai même qu'il y a plus d'oranges vertes que d'oranges 

 mûres ; j'aurai l'idée du rapport qu'ont entre elles les diverses 

 parties de l'arbre, du rapport de grandeur entre ces diverses 

 parties, et des rapports de grandeur entre les différents 

 nombres. » 



Toutefois il convient d'établir entre ces divers genres de 

 rapports une différence essentielle. Nous les concevons tous 

 comme indépendants, à la fois, de notre esprit et des phéno- 

 mènes ; mais il y a, de plus, toute une catégorie de rapports 

 dont l'indépendance, à l'égard des phénomènes, est plus ac- 

 centuée ; tels sont, en particulier, les rapports de nombre, de 

 temps, de position, et, en général, les rapports de nature 

 abstraite. Si, dans le même oranger, on considère deux 

 feuilles distinctes, on en conclura un premier rapport de 

 ressemblance; si, à l'une de ces feuilles, on substitue une 

 fleur, la forme, la couleur, l'odeur auront changé, et les rap- 

 ports auront été modifiés. « Mais, ajoute Ampère (2), il n'en 



(i) Les deux Ampère, p. 141 

 (2) Les deux Ampère, p. iS; 



