3q4 le SYSTEME PHILOSOPH[QUE D AMPERE, 



philosophie, pour être en mesure de suivre et de juger un 

 système, il n'est plus nécessaire de passer de longues années 

 à l'école des maîtres, ni de pâlir sur les textes savants, ni 

 d'imposer aux esprits, sous prétexte de les former, une 

 gymnastique fatigante ; depuis longtemps on a laissé de côté 

 l'ancien appareil des scholastie^ues ; plus de syllogisme, plus 

 d'algèbre, plus de dialectique. Le raisonnement a fait place à 

 l'imagination ; le syllogisme est suppléé par des dissertations 

 ingénieuses, par des commentaires érudits; et c'est ainsi 

 qu'un traité philosophique se transforme souvent en une 

 œuvre littéraire à laquelle, du reste, ne feront défaut ni les 

 élégances du style ni les agréments de la forme oratoire. 



Cette nouvelle méthode vaut-elle l'ancienne; est-elle aussi 

 efficace pour la recherche et la démonstration de la vérité ? Il 

 sera permis d'en douter; mais, incontestablement, elle est plus 

 commode et impose moins de travail et d'effort d'attention, 

 soit au maître, soit au disciple. C'est là, sans doute, qu'il faut 

 chercher le secret de l'antipathie profonde que les philosophes 

 modernes éprouvent habituellement à l'encontre de la philo- 

 sophie et des philosophes du Moyen-Age. 



C'est là aussi qu'il convient peut-être de chercher la cause 

 du peu de succès du système d'Ampère. Si ce système n'a pas 

 obtenu auprès des penseurs le succès dont il serait digne, on 

 doit, en effet, l'attribuer surtout à l'appareil technique dont 

 l'auteur Ta environné, ainsi qu'à la multiplicité des dénomi- 

 nations et des locutions nouvelles qui lui donnent parfois un 

 air insolite et sont de nature à rebuter le lecteur. Il est vrai 

 que si celui-ci consent à surmonter ses répugnances et se 

 décide à suivre résolument le philosophe dans ses déductions, 

 il en sera amplement dédommagé par l'importance des résul- 

 tats ; mais encore faut-il qu'il s'en donne la peine. Je n'en 

 citerai qu'un exemple. 



Après avoir exposé toute sa théorie des Rapports et de la 



