406 L^ANCIEN PONT-DE-SAÔNE. 



pour déplaire à cette époque, où le roman se faisait un 

 jeu, sinon une loi, de la dissymétrie systématique, comme 

 nous en retrouvons encore l'exemple bien plus tard dans les 

 dissonnances architecturales du Palais-Saint-Pierre. 



Si, à défaut de tout renseignement, nous essayons par induc- 

 tion de reconstituer la marche de la construction, nous croyons 

 pouvoir admettre que les travaux durent commencer par la 

 rive gauche, du côté de Saint-Jean, d'oiî venaient la pensée 

 de l'œuvre et les premières donations, en même temps que 

 les matériaux fournis par la colline en concurrence avec les 

 carrières de la rive droite de la Saône. 



En partant de la rive droite, les arches i et 2 furent exé- 

 cutées presque simultanéement, avec leurs ouvertures sensi- 

 blement égales, qui utilisèrent les mêmes cintres. Les arches 

 3 et 4 furent construites plus tard, inégales, au hasard des 

 fondations naturelles que Ton rencontra sur les assises 

 rocheuses ; les trois arches suivantes, d'ouvertures peu va- 

 riables de 14 m. 95 à i5 m. 3o, durent être contemporaines, 

 en réutilisant successivement les mêmes charpentes pour le 

 montage de leurs voûtes ; enfin les arches-maîtresses inégales 

 de la rive gauche appartinrent à une dernière époque ; elles 

 furent les plus difficiles à exécuter sur le bras principal et le 

 (c grand courant » (ou grand air des mariniers) ,un peu au- 

 dessus du gouffre de 7 mètres de profondeur, autrefois légen- 

 daire sous le nom de « AIo?^t qui trompe ». 



Sans attendre l'achèvement total du pont en maçonnerie, 

 le passage fut sans doute provisoirement assuré par des 

 travées complémentaires en charpente. 



Les piles se terminaient par des avant-becs triangulaires et 



par des arrière-becs carrés, formant des pilastres peu saillants. 



Dans l'ordonnance générale de l'œuvre définitive, il est 



impossible de surprendre d'autres lois que celles du hasard; 



les piles qui soutiennent les plus petites arches sont parfois 



