l'ancien pont-de-saone. 417 



les abords ; on dut abandonner ce projet même sur le papier 

 devant les énergiques protestations des intéressés. 



On ne commencera sérieusement à déblayer les accès du 

 pont que par l'ordre de Fouché et de MéauUe (6 pluviôse 

 an II), pour la suppression de la rue de la Pêcherie et l'ou- 

 verture du quai Villeroy ; en l'an III, Gauthey put alors 

 proposer un plan d'élargissement du pont ; mais ce fut 

 seulement sous l'Empire que les maisons commencèrent à 

 disparaître sur la rive gauche, à la tête amont. Sur la rive 

 droite, en 1806, on décidait de porter l'alignement du quai 

 Humbert au milieu de la première pile, à 16 mètres en avant 

 des maisons qui barraient encore le débouché ; l'autre face 

 avait été dégagée par les démolitions de 1744; l'accès sur 

 cette rive droite se trouva complètement déblayé dès le 

 commencement de ce siècle ; à cette époque, le pont que nous 

 avons pu voir encore, se trouva réduit à huit arches, d'une 

 longueur totale de 195 m, 10, avec un débouché de 124 m. 85. 



Il fallut l'impulsion de l'ordonnance du 21 août 1822, qui 

 réglait les questions d'indemnités, pour imprimer aux travaux 

 de dégagement du côté de Saint-Nizier une activité plus 

 grande, et il ne resta plus enfin que les deux maisons de la 

 tête aval, ou de l'Arc des Merveilles, celle des comtes d'Albon 

 ou du café de Neptune, et celle qui faisait l'angle du quai 

 Villeroy ; après les vicissitudes que nous avons rapportées, 

 elles finirent par vivre plus longtemps que le pont lui-même, 

 car la démolition de l'Arche des Merveilles fut retardée par 

 un procès en règlement d'indemnité intenté à la Ville par les 

 propriétaires Laubraux et Charasson. 



Après la dernière épreuve de la crue de 1840, le vieux pont, 

 reconnu dangereux pour la sécurité, devenu d'ailleurs abso- 

 lument insuffisant pour les besoins de la circulation, fut 

 irrévocablement condamné, et la première pierre du nouveau 



