DOPISUISUGILIÉ NUCI ENS 31 
qui épouvantés de la vue de ce météore, fentoient peut-être pour la 
première fois le befoin d'être éclairés, fe font empreffés d'envoyer 
à l'Académie des defcriptions de ce phénomène; les uns pour en 
inftruire , & les autres pour la confulter, Elle a chargé M. fe Roi 
de lui rendre compte de ce que les diverfes relations offroient de 
faits conftatés, & propres à donner quelques connoiflances fur le 
lieu du météore. fur.la direction de fon mouvement, {ur fa, 
grandeur, fa véritable forme, &c. M. le Roi a joint à ces détails ce 
‘qu'il a trouvé de plus intéreffant dans les ouvrages des Phyficiens, 
fur les météores ignés qui ont précédé celui-ci. 
Les Anciens ont connu ces météores; le peuple; dans tous les 
temps, les a regardés comme des marques de la colère célefle, & 
il n'y a pas bien long-temps Que opinion a ceflé d'être adoptée, 
même par des gens qui ne ont point peuplé’, dû moins par leur 
état. On a confondu fouvent ces météres'avéc les comètes & 
avec le tonnerre, parce qu'ils refflemblent quelquefois aux Comètes 
par leur forme, & le bruit de leur explofion à celui de la foudre, 
Ee peu de durée de ces globes enflammés, la rapidité de leur mouve- 
ment, l'irrégularité de leurs apparitions dans toutes les faifons & 
dans tous les états du ciel, leur rareté enfin, & le petit nombre 
de ceux qui peuvent même encore les obferver de fang-froid, 
tout cela n'a guère permis de les bien décrire. On seft afluré 
feulement qu'ils font fouvent à la hauteur de plufeurs, lieues, 
que.leur vitefle eft très-grande, & que feur explofion eft quel- 
quefois très - violente. Celle du globe. qui. éclata au-deflus de 
la ville d'Aix en 1756, endommagea quèlques cheminées, & 
produifit un mouvement qu'on prit pour une fecoufle de trem- 
blement de terre; mais comme {es lieux  voifins, d'Aix n'en 
éprouvèrent aucune commotion,. aucun effet, il paroît plus naturel 
d'attribuer ces effets à l’explofion du météore.  : 71" y] 
On ignore encore comment ces météores fe forment ; &! de 
quelle matière ils font compofés; on ne fait même fr cette 
matière eft denfe ou rare; feulement, on eft prefque sûr que ces 
globes fe diffipent dans latmofphère, & lon n'a jamaïs obfervé 
ni qu'ils ajent caufé des incendies, ni même qu'il en foit parvenu 
juiqu'à la furface de la Terre quelques débris‘enflammés: Mais 
