26 HisToiRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
habitans du pays de Caux, de brüler les plantes marines con- 
fondues fous lé nom de varech, qui croiffent fur les rochers, & 
dont la cendre produit le fel de foude. Les verreries font une 
confommation confidérable de ce fel, & les travaux néceffaires 
pour brüler le varech & en tirer la foude, occupoient & faifoient 
vivre une partie des habitans des villages voifins de la mer. 
Il y avoit déjà longtemps que ces travaux avoient été établis 
dans le reflort de l'Amirauté de Cherbourg, & ils s'étoient éten- 
dus dans celle de Haufleur, où ils avoient fourni aux habitans 
voifins de la Hague, une occupation & un moyen de fubfifler; 
ces hommes que la misère & loifiweté rendoient auparavant 
féroces, & qui n'étoient connus que par leurs brigandages contre 
les vaiffleaux échoués fur leurs côtes , ont perdu tous leurs vices 
depuis létabliffement des travaux du varech, & on les voit 
aujourd'hui affronter, pour fauver les équipages des Vaifleaux 
échoués, les mêmes dangers auxquels ils s'expoloient autrefois 
pour les piller. 
I! s'élevoit cependant dans le pays de Caux des préjugés contre 
l'opération de brûler le varech. Par-là on détruifoit, difoit-on, 
le frai dépolé fur ces plantes, & l'on Ôtoit un abri aux poiflons 
du premier âge, la diminution fenfible du produit de la pêche, 
n'avoit pas d’autres caufes; enfin la fumée du varech brûlé nuifoit 
aux végétaux & caufoit des maladies épidémiques parmi les hommes 
& parmi les animaux. Tout cela ne pouvant manquer d'être 
attefté par des certificats, les clameurs devinrent fr fortes, que 
M. le Procureur général du Parlement de Rouen rendit plainte 
contre la fumée pefllentielle du varech, qui défoloit, depuis quel- 
ques années, les bords maritimes de la province. Un arrêt du Par- 
lement défendit de brûler du varech, excepté dans le reffort de 
VAmirauté de Cherbourg, où la fumée n’étoit pas moins dange- 
reufe, mais où ces travaux étoient autorilés par un Edit. Une 
partie des riverains du pays de Caux & les habitans de la Hague, 
alloïent retomber dans la misère; des perfonnes zélées pour le 
bien public, firent parvenir à M. le Contrôleur général les 
plaintes de ces malheureux. I demanda l'avis de Académie des 
Sciences, M.° Tillet, Fougeroux & Guettard furent nommés 
