22 HiSTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
c'étoit la fubflance même de ces coquilles qui s'y trouvoit. M. de 
Lafione prouve ici que ce font feulement les noyaux, & que fa 
coquille a été détruite par une opération qu'aucun Naturalifte 
n'a pu encore expliquer d’une manière fatisfaifante. 
Les environs de Compiegne font couverts de pierres fenti- 
culaires. On les y trouve ou raffemblées en maffes ou difperfées. 
M. de Lafone les a examinées avec foin pour favoir à quelle 
claffe d'animaux vivans il faut rapporter ces êtres qui ont con- 
fervé des marques non équivoques d'une organifation animale. 
Il croit que ce font des polypes; que les corps marins de leur 
efpèce ( fi le temps ne les a point détruits} fubfiftent au fond de 
la mer & nous font encore inconnus ; nous n'en avons inême 
aucun qui leur refflemble. Ce ne féroit pas dans nos mers qu'il 
faudroit les chercher, mais dans celles de climats très -différens 
du nôtre. Une foule d'obfervations femble prouver que lorf- 
que les foffiles de nos contrées ont été ou abandonnés par la 
mer, ou enterrés fous les fables, notre mer nourrifloit les mêmes 
individus que nourrit actuellement la mer d'Afrique. M. de 
Laffone rapporte dans fon Mémoire, qu'on a trouvé dans une 
carrière des environs de Maefhricht , une grande partie du fquelette 
d'un crocodile ; des os d'éléphant ont été découverts en Sibérie 
& dans le Canada; ainft tout conftate cette grande & antique 
révolution du globe, & tout femble prouver qu'elle a été pro- 
duite par une action lente & régulière. C'eft aux Géomètres à 
examiner fi l'aétion des Planètes n’a point dû altérer lobliquité 
de l'écliptique; f1 Paétion de Mars, de Jupiter & de Saturne fur 
la Terre n'a point dû lui donner, pour s'éloigner du Soleil, une 
équation féculaire plus grande que celle que la réfiflance de l'é- 
ther lui donne pour s'en rapprocher. Si l'on trouve qu'aucune de 
ces deux caufes n’exifle, fi l'on prouve , par exemple, par l'Obfer- 
vation ou par la Théorie, que l'équation féculaire de la Terre, 
&1 nexifle point, ou tend à la rapprocher du Soleil; fi lon 
prouve que l'action des Planètes, quelque valeur qu'on donne aux 
élémens , ne peut produire qu'un balancement dans l'inclinaifon 
delécliptique, ce fera dans l'action des Comètes , foit fur la T'erre, 
fit fur ie Planètes fupérieures , qu'il faudra chercher la caufe des 
