V. les Mém. 
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80 HisTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
SUR LES NÉBULEUSES. 
P LUSIEURS Aftronomes célèbres ont obfervé les Nébuleufes ; 
comme elles ont quelquefois la même apparence que les Comètes, 
& qu'au premier afpect on pourroit les confondre avec elles, 
M. Mefñlier a cru devoir en dreffer un catalogue, Ce travail ne 
pouvoit être entrepris que par un Obfervateur infatigable & 
très-exercé, 
Les Nébuleufes font des taches plus où moins lumineufes, fixes, 
fouvent d'un diamètre fenfible ; quelques-unes vues avec le téle{- 
cope, ne font plus qu'un amas d'étoiles très-voifines & très- 
petites ; d'autres confervent leur apparence avec quelques inftru- 
mens qu'on les obferve; mais l'analogie la plus forte indique que 
fL on avoit des inflrumens plus parfaits, on diftingueroit comme 
dans les autres les Étoiles qui les forment. 
M. Meffier donne ici une defcription détaillée des nébuleufes, 
& détermine leur pofition & marque les Etoiles qui en font les 
plus voifines. 
En lifant les Mémoires de M. Meffier, on ne peut s'empêcher 
de regretter qu'un Oblervateur fi exat & fi plein de zèle, n'ait 
pas été placé dans un climat plus heureux, ou fous un ciel plus 
pur, où il ne füt pas obligé d'attendre fi fouvent que l'intervalle 
des nuages lui découvre de loin en loin quelques points du Ciel. 
Les inflrumens excellens qu'il a employés, lui ont été prêtés 
par un Amateur éclairé de ’Aflronomie, que l'excès de fa mo- 
deflie peut cacher aux yeux du public, mais qui na pu échapper 
à la jufte eflime des Savans. 
Au catalogue des nébuleufes qu'il a obfervées, M. Meflier a 
joint la Table des Nébuleufes que d’autres Aftronomes ont décrites, 
& qu'il a cherchées vainement. Il eft vraïfemblable que ces 
prétendues Nébuleufes étoient des Comètes très-éloignées, & qui 
n'ont été vifibles qu'aux inftrumens, & dans une très-petite partie 
de leur orbite, 
OBSERVATIONS 
