84 H1STOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
1769, & d'employer l'intervalle des deux paffages à parcourir des 
ays où il étoit tant à defirer qu'un Aftronome qui füt en même 
temps Naturalifle, püt faire des obfervations ! 
M. le Gentil vouloit faire à Manille, l'obfervation du paffage 
de 1769. Des lettres qu'il reçut de France, le déterrminèrent à 
revenir à Pondichéri : il eut lieu de s’en repentir. Un nuage l'em- 
pêcha de voir le Soleil pendant le paflage, & les Aftronomes 
qu'il avoit formés à Manille pendant {on féjour, purent faire 
une obfervation complette. Ainft, M. le Gentil, après dix ans 
de voyages pénibles , n'eut pas le plaifir de voir le phénomène 
qui en avoit été l'unique objet. Heureufement pour lui & pour 
les Sciences la quantité des recherches curieufes qu'il a eu occafion 
de faire, a été un dédommagement bien fufhfant. 
La détermination précife d'une foule de lieux importans pour 
la Navigation, & qu'on ne connoifloit que par une eflime grof- 
fière; l’hiftoire des vents de ces contrées, fi utile aux Navi- 
gateurs & fi intéreffante pour les Savans; l'exanien des différentes 
méthodes de trouver les Longitudes en mer, & de faire fur æu 
vaifleau les Oblervations aftronomiques & celles de la bouffole; 
la comparaifon des différentes routes qu'on peut prendre pour 
aller de f'ile-de-France à la côte de Coromandet; les produétions 
des îles de l'Afrique & de l’Afie dans les trois règnes : telles 
font les richefles que nous devons à ce voyage, auquel M. fe 
Gentil a confacré la partie la plus précieufe de fa vie, & facrifié 
peut - être fa fanté. Dans ces climats fi différens du fien, il a 
éprouvé des maladies longues & cruelles. Un coup de fang caufé 
par la nature des alimens trop nourriflans de Madagafcar, a pro- 
duit fur lui un effet fingulier. IE vit les objets doubles pendant quel- 
que temps, & ne cefla de les voir ainfr qu'après avoir repris 
fes forces. 
M. le Gentil a eu occafion de s'inftruire dans l'Aftronomie 
des Brames. Ses recherches en ce genre, ne feront pas la partie 
la moins curieule, ni peut-être la moins utile de fon voyage, 
Les Brames n'obfervent plus. Le calcul des Eclipfes n'eft pour eux 
qu'une obfeérvance religieufe, les élémens qu'ils emploient dans 
ces calculs, leur viennent d'une tradition dont ils ne connoif- 
