* Voy, l'Hif. 
année 1700, 
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96 Histoire DE L'ACADÉMIE ROYALE 
l’Académie de Bordeaux, & Correfpondant de l'Académié. IR 
l'engagea à fe ‘charger d'y enfeigner les Mathématiques ; fonction 
qui fut l'année fuivante, dotée par le Roi, à la follicitation de 
M. de Mäiran, d'une penfion de cinq cents livres. Ils proposèrent 
à plufieurs de leurs compatriotes de {e joindre pour former l Aca- 
démie qu'ils defiroient. La première Aflemblée fe tint le 19 
Août 1723, avec la permiflion du Roi, & fous la protection 
de M. le Cardinal de Fleuri, alors premier Miniftre; & cette 
Académie a fi bien répondu à Fidée qu'on en avoit conçue, 
qu'en 1766, M. de Mairan eut le plaifir de lui procurer des 
Lettres patentes, qui lui aflurent la pérennité & le titre d'Aca- 
démie Royale, joignant ainfi à la gloire que fes travaux dans 
JAcadémie des Sciences lui avoient fr juftement acquife, celle 
d'avoir décoré fa patrie d’un pareil établiffement. 
L'année 1726 offrit, le 19 OGtobre, une Aurore boréale 
admirable, mais qui pénétra d'un tel effroi une grande partie 
des habitans de ce Royaume, que le Gouvernement crut nécef- 
faire d'engager l'Académie à en donner dès la Saint-Martin, une 
explication qui püût raflurer les efprits. Nous avons parlé de cette 
circonflance dans l'Eloge de M. Godin *. M. de Mairan avoit 
été un des Oblervateurs, & il en donna la defcription la plus exacte 
& la plus détaillée; mais il fe garda bien d'en hafarder aucune 
explication. Il avoit dès-lors eru remarquer à quoi tenoit ce phé- 
nomène, & il fe difpofoit à en publier une théorie fondée fur 
des principes inconteflables. Ce travail fit fon occupation pendant 
quatre ans, & ce ne fut qu'en 1731 qu'il le donna au Public; 
fous le titre de Traité phyfique 7 Hiflorique de l'Aurore boréale, 
Tous ceux qui avoient jufque -là traité de l’Aurore boréale; 
favoient rangée au nombre des Météores qui fe forment dans 
latmofphère. M. de Mairan ofa le premier penfer qu'il tenoit à 
Farrangement général de Univers, & qu'il étoit ce qu'on nomme 
cofmique. Voici le principe fur lequel eft fondée l'explication qu'il 
donne de ce phénomène. Les Aftronomes ont trouvé par leurs 
obfervations des taches du Soleil, que cet aftre tournoit fur lui- 
même dans l'efpace de vingt-fept jours, & que l'axe de cetté 
rotation étoit incliné à l'Écliptique d'un peu plus de 7 degrés, 
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