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M. Fontaine avoit 1à prefque tous les bons livres de notre 
Littérature; mais il nerelifoit que Tacite & Racine. Cette même 
profondeur d'aviliffement & de perverfité qu'il avoit obfervée chez 
fes contemporains , il la retrouvoit dans Tacite, mais agiffant 
fur de plus grands objets & placée dans des ames plus fortes: & 
Racine qui peint les paflions, moins par les traits qui leur échap- 
pent, que par le développement des fentimens qui les forment ; 
Racine qui, lorfqu'il exprime l'égarement des paflions, ne s'écarte 
jamais de cette logique qu'elles fuivent à l'infu même de ceux 
qui les éprouvent ; Racine ne doit pas moins plaire au Philo- 
fophe qui y revoit ce qu'il a obfervé, qu'à l'ame fenfible qui y 
retrouve fes mouvemens avec des nuances qu’elle-même n'auroit 
pas fü fi bien déméler. 
Le goût pour l'Agriculture, les foins qu'il prenoit de fa terre 
d'Anel, n'avoient pu diminuer dans M. Fontaine fon averfion 
naturelle pour les affaires. Le hafard lui fufcita un procès dans 
les premières années de fa poffeflion, il en chargea un Avocat 
qui fe crut obligé de lui rendre compte de fes démarches. Un 
jour qu'il lui en parloit, Aonfieur, lui dit le Géomètre, après 
l'avoir écouté pendant quelques inflans, croyez - vous que j'aie le 
temps de m'occuper de votre affaire! On peut juger quelle fut 
la furprife de l'Avocat, & quelle idée cette réponfe dut fui donner 
de la Géométrie & des Géomètres. 
Lorfque de jeunes Mathématiciens recherchoiïent les confeils 
& la fociété de M. Fontaine, qu'ils lui parloient de leurs travaux 
& de leurs idées, on le voyoit les encourager, & en caufer avec 
eux, tantôt fuivre les mêmes routes, tantôt leur en propofer de 
nouvelles ; mais ils n'étoient pour lui qu'une occafon de s'occuper 
de Géométrie, il les oublioit dès qu’ils travailloient feuls ; ce qu'il 
avoit fait , ce qu'il fe fentoit capable de faire, le préfervoit de 
toute jaloufie à leur égard; mais il avoit le courage d'en avouer 
quelquefois les premiers mouvemens: j'ai cru un moment qu'il 
valoit mieux que moi, difoit - il un jour d'un jeune Géomitre ; 
j'en étois jaloux, mais il m'a rafluré depuis *. 
* Ce jeune homme eft l’Auteur de cet Éloge. 
Pi 
