252 MÉMOIRES DE L’'ACADÉMIE ROYALE 
Avant que de repaffer en Europe, j'aurois bien voulu aller vifiter 
l'Archipel, qui eft au Nord de Flfle-de-France, & en déter- 
miner la pofition, ainfi que de la côte de l'Eft de Madagafcar que 
nous fréquentons tant, & que nousconnoiflons fi peu, Cet Ouvrage, 
qui étoit de plufieurs années, me dédommageoit en quelque forte, 
& me donnoit le temps d'attendre le paffage, en 1769, de 
Vénus fur le Soleil. Je réfolus dès-lors de ne point fortir des 
mers de l'Inde, que cette époque ne fût arrivée, de faire toutes 
les obfervations qui fe préfenteroïent fur la Géographie, l'Hifloire 
Naturelle, la Phyfique, { Aflronomie, la Navigation, les Vents 
& les Marées. Je fis pour cet effet plufieurs voyages à Madagafcar, 
je commençai par le Fort-Dauphin, où nousavons eu, du temps 
de M.de Flacourt, un établiflement dont on voyoit encore des 
refles en 1761. Je fus frappé, pour le dire ici en paffant, de 
Ja beauté de cette Ile, & de la fertilité dont elle me paroiffoit 
être, en comparaifon de Ile-de-France, 
Je déterminai la Longitude du Fort-Dauphin par le moyen 
de la Lune. Je levai géométriquement le plan de la Baie & des 
environs ; je fis différentes recherches fur la nature & la com- 
pofition du terrain; fur les différentes efpèces de coquilles, tant 
de mer que de terre qui habitent aux environs du Fort-Dauphin, 
& généralement fur tout ce qui pouvoit intéreffer l'Hifloire 
Naturelle de cette partie de Madagafcar. 
Je neus garde de négliger les Marées, dont la connoiffance, 
dans la Zone torride, tient au fyftème phyfique de là Théorie 
de la Terre; mais quoique je puiffe affurer que la mer ne monte 
pas plus de trois pieds au Fort-Dauphin, dans les grandes 
Marées, j'ai trouvé tant d'irrégularité & de bizarreries dans l'heure 
de la pleine & de la bafle mer, que je ferois téméraire de vouloir 
fixer quelque chofe à cet égard. 
Le Fort-Dauphin efl apparemment trop voifin du canal de 
Mozambique, & la pofition de ce Cap, par rapport à ce canal, 
fait fans doute fortir la mer des règles auxquelles elle femble ètre 
affujettie en général. 6 
C'eft peut-être par la même raifon, jointe à la hauteur & à 
la difpofition des montagnes de la partie du fud de Madagafcar, 
\ 
