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ni fa plus légère trace de frai, ni le moindre poifion du premier âge. 
L'idée affez générale où l'on eft que cette plante chargée de 
feuillage & fort abondante fur certaines côtes , paroît deflinée dans 
l'ordre naturel à favorifer le dépôt du frai & la retraite d’un animal 
foible & délicat ; cette idée a quelque chofe de fpécieux lorfqu'on 
la conçoit fans avoir jeté un coup d'œil fur les bords de la mer, 
pour y juger des fécouffes violentes que le varech y reçoit; mais 
pour peu que la mer foit agitée, & que rencontrant les rochers 
où eft toujours attaché le varech, elle y brife fes vagues, on {ent 
qu'une plante flexible en tout fens & flottante par R nature, y 
éprouve des mouvemens aufi variés & aufit impétueux que le 
choc des flots ; que le frai du poiffon dépofé fur le varech , le poiffon 
du premier âge qui s’y feroit réfugié, efluieroient l’un & l'autre toute 
la force de ces fecouffes, & y périroient néceffairement par le 
retour périodique d'une aufhi violente agitation. Nous voulons 
bien fuppofer que ce dernier y réfifle ; mais fi le jeune poiflon 
trouve un abri dans le varech, les cruftacées y féjournent ; il en 
deviendra la proie; & fa deftruétion, pour avoir une autre caufe, 
n’en fera pas moins réelle, Dans la fuppofition où les plantes 
marines procurent au poiflon tout l'avantage qu'on y attache, il 
faut aufli, par une fuite de cette idée, lui fuppofer un inftinét 
qui le guide pour fa confervation. Le varech que la mer laifle 
à découvert deux fois par jour, n’eft qu'une foible partie, une 
lifière (qu'on me permette l'expreffion ) de celui qui eft toujours 
fous les eaux, & il n'a ni la force ni la grandeur de ce dernier. 
Si le poiflon cherche un abri dans le varech , il eft plus für entre 
des plantes vigoureufes & toujours couvertes par la mer, que fur 
celles qui reftent à fec par intervalles, où la chaleur du foleil, 
‘mille accidens peuvent faire périr le frai du poiffon, & où celui 
du premier âge ne pourroit réfider qu'autant qu'on avanceroit, 
contre une loi écrite dans toute la Nature , qu'un animal aban- 
donne conftamment un lieu de füreté, & s’expole à périr par une 
habitude régulière, qu'on voudroit faire confidérer cependant 
comme l'effet d’un ordre naturel. 
Ce n'eft donc pas fur le varech qu’il faut chercher le frai du 
poiffon , mais fur les fonds fablonneux toujours dépourvus de 
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