DIENSMI SRCUIME NI CE! 5; 669 
Quelque barbares que foient les peuples, les grands phénomènes 
de l’atmofphère ne leur échappent pas. Le globe de feu a été obfervé 
dans les temps les plus reculés. Il répandit autrefois la terreur dans 
Rome. Ariflote, Sénèque & Pline l'ont décrit; ils rapportent 
même les noms qu'on donnoit de leur temps à ce météore. Et 
ce qui eft vraiment remarquable , le nom que le Philofophe Grec 
lui donne, & qui fignifie muid où tonneau (b), eft entièrement 
femblable à celui que donnèrent en 1761 (près de deux mille 
ans après) les Payfans de la Bourgogne à un de ces météores qui 
éclata au - deflus de cette province; car ils l'appelèrent Æ md. 
Tant il eft vrai que les objets qui frappent vivement les hommes, 
leur infpirent toujours les mêmes expreflions pour les peindre, 
malgré la différence des langues, des temps & des lieux. 
Si on ouvre nos Annales & nos anciennes Chroniques, on y 
trouve encore ce météore décrit, mais avec tous les traits qui 
caractérifent l'ignorance & la fuperftition de ces temps-là. Comme 
alors on ne voyoit dans toutes les apparences céleftes, qui pouvoient 
avoir quelque chofe d'extraordinaire, que des marques de la colère 
du Ciel; on ne voyoit dans les globes de feu que des épées flam- 
boyantes, des dragons volans, qui vomiffoient des flammes, ou 
d'autres figures non moins épouvantables; & ces dragons volans 
(car c'eft le nom qu'on leur donnoit le plus fouvent) ne man- 
quoient jamais, comme on l'imagine bien, d'annoncer la mort 
d'ua Grand, la guerre, la famine ou la pefle. Il y a même, 
felon quelques Hittoriens, une ancienne tradition dans l'Orient, 
qui fait venir une maladie contagieufe qui ravagea prefque toute la 
terre, d’une matière empeftée, qui tomba, dit-on, du ciel avec 
un de ces globes. Mais je me garderai bien de rapporter tous les 
contes abfurdes & ridicules qu'on trouve für ces météores dans les 
Auteurs. J'ai cru feulement qu'on me permettroit ce peu de mot: fur 
l'hifloire d’un phénomène qui a paru à beaucoup de perfonnes, 
{1 nouveau & fi extraordinaire ; je me hâte d'en venir au globe de 
feu qui fait l'objet de ce Mémoire. J'obferverai cependant, avant 
(E) Ils qui veut dire muid en grec, eft aufli le nom qu’Ariftote donne 
Au météore que nous appelons globe de feu, 
