678 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
4 fecondes, & que le plus grand nombre n'en a point vu Ié 
commencement ; Je fuppolerai en général qu'ils ont fait cette durée 
trop courte, & que nayant pas vu le globe au premier inflant 
où il a paru dans l'atmofphère, il s'eft écoulé, avant qu'ils l'aient 
aperçu, un temps égal à celui pendant lequel ils l'ont vu. Enfin, 
je fuppoferai encore, pour réduire les chofes aux moindres termes 
que l'intervalle entre fe premier inflant de fon apparition & celui 
où il a éclaté, a été de 10 fecondes. Or, comme dans cet inter- 
valle de temps il a parcouru une ligne de plus de 60 lieues de 
longueur, ou de plus de 2 degrés +, c'eft-à-dire, un efpace qui 
s'étend depuis les côtes d'Angleterre jufqu'à Melun; il s'enfuit 
que malgré toutes mes fuppofitions pour réduire fa vitefle, elle 
fe trouvera encore incroyable, puifqu’elle fera de plus de 6 lieues 
par fecondes /m”). On obfervera encore que dans cette eftimation 
Je ine tiens compte ,ni de ce que la ligne qu'il décrivit étoit fort 
inclinée à la Terre, ni de ce qu'il partit d’un point qui étoit à plus 
de 18 lieues de hauteur. 
Mais fi l'extrême vitefle de ce météore a lieu de nous fur- 
prendre, fon énorme volume n'a pas moins lieu de nous étonner ; 
car, par une eftimation fort au-deffous de ce que les oblervations 
donnent , il avoit plus de $oo toifes de diamètre /n). 
On ne peut fe défendre d’une forte de terreur, en penfant 
à un globe de feu d'un volume fr prodigieux. Quelle ville 
pourroit échapper à un incendie général & à une ruine totale, 
fi un pareil globe tomboit dans fes murs! mais ce malheur ne 
paroît pas à craindre par la nature même des chofes. En effet la 
(m1) Comme l’obfervation des envi- 
rons d'Oxford, & plufieurs autres, 
établiffent le lieu du départ de ce 
météore au-deffus d’un point fitué plus 
intérieurement dans les terres, que je 
ne l’avois eflimé, & que l'étendue de 
fa courfe, qui en réfulte, devient par-là 
de plus de 70 lieues, (de 2500 toifes) 
& de près de 80 (de lieues communes); 
il s'enfuit que la vitefle du météore 
plus grande encore que je ne l’avois 
déterminée, étoit de 7 lieues par fe- 
conde, ou même de près de 8, en 
comptant par lieues communes. 
(mn) On avoit tellement réduit le 
diamètre du globe , que, quoique par 
les nouvelles obfervations , fa hauteur 
& fa diftance aient été moins confi- 
dérables à l’inftant de fa chute, fon 
diamètre s’eft trouvé encore au-deflous 
de ce que donnent les oblervations. 
