DÉS SCIENCES. 749 
De quelle reffource n’auroit-on pas été privé fi tous les voicans 
euffent été éteints à la furface du globe? Combien, en compa- 
raifon, nos imitations auroient été foibles, & nos épreuves 
lentes. On n'a peut-être jamais affez réfléchi à l'avantage infini 
qu'on a tiré de l'obfervation d’un volcan en aétion qui nous 
fournit le fpectacle auffi étonnant qu'inftructif des opérations du 
feu, qui nous offre, après fes accès, les différens degrés de fufion 
dans les matières épanchées de fon foyer & refroidies, & qui nous 
montre en même-temps la difiribution des courans fortis de fes 
flancs entrouverts, la forme des craters & des cheminées, &c. 
Mais une fois bien inftruits de tous ces détails, ne fommes- 
nous pas en état de reconnoître par comparaifon les laves, & 
fur-tout les laves compactes. Il n'eft donc pas abfolument néceflaire 
que le bafalte prifmatique fe trouve parmi les courans des volcans 
_€enfammés, sil eft certain qu'il a le même grain que la lave 
compacte, & qu'il fait partie des courans avérés tels par la com- 
paraifon de leur forme & de leur difiribution avec ceux qui font 
autour d'une bouche de volcan enflammé. Cependant nous ne 
fommes pas dépourvus de ce genre de preuves, fi quelqu'un le 
croit indifpenfable ; car on a trouvé le bafalte prifmatique parmi les 
laves de l'Ethna, & parmi celles du volcan de FIfle Bourbon. /i) 
M. Houel, Peintre habile, qui a pris de l'Ethna plufieurs 
afpe&s très-intéreffans, m'a afluré avoir vu fur le bord de la 
mer à Jacci, à l'extrémité de la bafe immenfe de l’Ethna, 
des mafles de laves culbutées, qui font autant de paquets de 
pyramides ou de prifmes étroitement unies enfemble. 
M. Rafpe cite une hifloire de ile Bourbon, imprimée à 
Londres en 1762, & dans laquelle il a trouvé une defcription 
de quelques montagnes de cette île, qui préfentent aux Voyageurs, 
fur les faces efcarpées de leurs croupes, des colonnes de pierres 
femblables entr'elles & d’une hauteur confidérable. M. Rafpe 
met ce phénomène dans la clafle des prifmes de la Chauffée des 
Géans *, 
(i) J’aï vu chez M. Périchon quatre | fous le nom de pierres d’Ingican, Is 
tronçons prifmatiques, qu’on lui avoit | avoient cinq à fix côtés; & la largeur 
adreflés de l'Inde, où ils font connus ! de chaque pan ou côté étoit d’environ 
* Jpecimes 
Hilo Natur, 
Giobi texraquer, 
Pr 12, 
