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reconnoître ces immenfes produits du feu qui couvrent la furface 
de la terre dans certaines contrées très -étendues que j'ai indiquées 
ci- devant, 
Voici quelle a été ma marche dans la détermination de ce 
point important de l'Hiftoire Naturelle des volcans. J'ai vu des 
volcans enflammés & des volcans éteints; j'ai examiné les diffé- 
rentes fortes de matières qu'ils ont lancées au-dehors par leurs 
bouches , & je les ai diftinguées aifément de celles qui { font 
échappées par leurs flancs entrouverts, & qui ont formé des 
courans , dont la diftribution autour de ces bouches, eft un hors- 
d'œuvre bien apparent, établi même affez fouvent fur un fol qui 
a confervé fon état naturel & primitif intaét. J'ai remarqué parmi 
les premières fortes de matières, des pierres non altérées par le feu, 
d'autres à demi-fondues ; mais fur-tout beaucoup de fcories. Dans 
les courans , j'ai reconnu la lave, enveloppée ou accompagnée de 
fcories, de terres cuites, de ponces, &c. Et fuivant les difié- 
rentes places qu'elle occupoit dans ces courans, fon grain m'a 
paru ou ferré & plein, ou fpongieux & rempli de fouftures. La 
partie fupérieure eft affez conflamment compofée de mafles fpon- 
gieufes qui ont pris les formes les plus bizarres. C’eft une forte 
d'écume qui femble avoir furnagé, comme plus légère | & 
recouvert les parties denfes inférieures qui formoient le corps du 
courant. Outre cette croûte ifolée, on peut encore obferver des 
nuances de denfité dans les différentes parties du maffif intérieur. 
On y trouve des trous, des foufflures, des mélanges de fcories 
dans les parties voifines de la furface fupérieure : le milieu eft 
beaucoup plus ferré, quoiqu'un peu fpongieux; mais la bale, 
ou la partie inférieure préfente par-tout un grain uniforme & 
compacte comme le bafalte, 
Tel eft l’arrangement des matières qui:compofent les courans 
du Véfuve, comme ceux des volcans d'Auvergne. On fait que 
c'eft dans les parties moyennes que les Romains taillojent leurs 
meules de moulins. Les trous dont les laves de cette partie 
font parfemées préfentent des cloifons qui, par leurs pointes, ont 
üès-propres à moudre les grains. C’eft dans les parties inférieures 
de ces courans qu'on tiroit, & qu'on tire encore les laves qui 
