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des côtes quî refîèrrent la mer ; car les eaux reuerrées entre 

 l'Afrique & l'Amérique, doivent fuivre des directions très- 

 différentes de celles qu'elles auroient , û tout le globe étoit 

 couvert d'eau. II n'y a donc que l'obfervation qui puifîe nous 

 conduire dans ce labyrinthe ; & c'eft aulfi le moyen auquel 

 M. de la Lande a eu recours. 



Poffidonius , cité par Strabon , donne à cet égard la plus 

 ancienne preuve qu'on puilîè apporter, contre le fyftème 

 des grandes marées des équinoxes. * «On tient, dit-il, pour * Strabon, 

 confiant, que fur les côtes d'Efpagne , les abaifîëmens & les « Hl.ui, r ag, 

 élévations de la mer lont les plus torts au lolftice dete , « /^<r, 

 & qu'ils diminuent jufqu a l'équinoxe. Seleucus , ajoute-t-il , <■<■ 

 s'étant trouvé à Cadiz dans le temple d'Hercule , au foiflice « 

 d'été , y obferva une très-grande marée ; les eaux du fleuve « 

 Bastis qui ordinairement couvrent à peine les rivages , s'éten- « 

 dirent jufqu'à trente lieues dans les terres , les endroits voilins « 

 de la mer furent abfolument inondés , & le fol du Temple « 

 d'Hercule fut couvert de dix coudées d'eau, que Seleucus « 

 mefura lui-même. » 



On favoit donc, il y a dix-huit cents ans , qu'il y avoit une 

 grande marée au folftice d'été , mais il faut avouer qu'il le 

 trouve enfuite une étrange lacune dans l'hiftoire de ce phéno- 

 mène ; on ne voit reparoître des obfervations réglées des marées 

 qu'en 1666, que Wallis publia fon Traité de aflu Maris , dans 

 lequel il dit bien pofitivement, qu'aux côtes d'Angleterre où 

 il obfervoit, les plus grandes marées, ne font pas celles des 

 équinoxes , mais celles de Février & de Novembre. 



L'Académie, prefqu'auffitôt après fon renouvellement, en 

 1699 , obtint des ordres du Roi pour faire faire un grand 

 nombre d'obfèrvations de la hauteur des marées ; malheureu- 

 fement les regiftres dans lefquels ces obfervations ont été 

 écrites ne fe trouvent plus , & M. de la Lande n'en a pu trouver 

 d'autres que celles qui ont été rapportées dans les Mémoires 

 de l'Académie en différentes occafions , & toujours dans des 

 vues différentes de celles qui font l'objet de ce Mémoire. 

 Malgré cela il s'en trouve alfez pour faire voir que rien n'eft 



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