roo Histoire de l'Académie Royale 

 d'appliquer les forces à un tel point du corps qu'on vcAit' 

 foumettre à leur aclion ; heureufement il y a dans tous les 

 corps, un point nommé Centre de gravité , qui eft tel que le 

 corps , étant fufpendu en différens fens par ce point , demeurera 

 immobile dans toutes les fituations poiïibles ; il eft donc nécef- 

 (tiire tle connoîtrece point, & c'eft à la recherche de cette 

 théorie fi nécelfaire , qu'eft employée une partie de l'Ouvrage 

 de M. l'abbé Boflut; appliquons maintenant tout ce que nous 

 venons de dire aux machines. La plupart de ceux qui ne font 

 pas au fait des principes de la Mécanique, ne mettent point 

 de bornes à l'effet des machines , M. l'abbé Boflut détruit cette 

 iilufion , & réduit la puifîànce de ces agens, à de juftes limites, 

 en pofant les principes fur lefqueiies elle eit fondée ; efîàyons 

 d'en donner une idée. 



Le mouvement ne peut naître de lui-même, il eft néceffai- 

 rement produit par vm agent extérieur. Cet agent ou force , 

 de quelque efpèce qu'on le fuppofe, eft la véritable force de 

 la machine ; les leviers , les roues , & tout ce qui la compofe, 

 ne peuvent en augmenter la quantité; ils n'ont d'eux-mêmes 

 aucune vertu aélive : bien loin de-là, ils détruifent toujours 

 une partie de la force par les frottemens & les autres réfiftances 

 qu'ils occafionnent; ils ne peuvent que modifier la force 

 mouvante, en donnant plus de vîteffe au fardeau à élever, 

 auquel cas ils augmentent fa réfiftance; ou en diminuant cette 

 réfiftance & diminuant fa vîteffe. La machine la plus parfaite 

 eft celle où ces opérations fe font avec le moins de perte fur 

 la force, mais cette prérogative de pouvoir à volonté aug- 

 menter le fardeau & la vîteffe, n'en eft pas moins précieufe; 

 c'eft au Mécanicien à en faire ufage félon le befoin , & à fe 

 fou venir que, quelle que foit une machine, elle ne fera jamais 

 rien gagner du côté de la vîteffe, qu'elle ne le fafîè perdre fur 

 la force. 



Tous ceux qui ont examiné des machines avec attention, 

 ont remarqué qu'elles étoient toutes compofées , s'il m'eft 

 permis d'employer ce terme , des mêmes éïémens ; auffi les 

 Mécaniciens diftingueut-ils fept efpèces de machines fimples 



