142 Mémoires de l'Académie Royale 

 point où elles le pouvoient par ce feul moyen, & que la 

 melure, malgré les fecoufîês, refla toujours comble, je la 

 raclai avec foin, & je pefai les cendres & le fablon qu'elle 

 avoit contenus. Les douze pouces cubes de cendres obtenus 

 par ce moyen, pefoient cinq onces, cinq gros, foixante-deux 

 grains; 8c le même nombre de pouces cubes, en fablon, 

 étoit du poids d'un marc, trois onces, deux gros, cinquante 

 grains. Je mis chacune de ces matières dans une capfule de 

 verre, & après avoir pefé une quantité d'eau bien déter- 

 minée, j'en verfai d'abord peu à peu fur le fablon , en le 

 remuant avec une petite cuillier d'argent, & en tâchant de 

 faire prendre à la maiTe totale le degré d'humidité, la moiteur 

 à peu-près qui étoit néceffaire pour que je pulfe la peloton- 

 ner; fix gros & demi d'eau fuffirent pour cet effet, tandis 

 que je ne l'obtins, à l'égard des cendres, qu'en y verfant 

 deux onces, quatre gros & demi d'eau: elles en ablorbèrent 

 par conféquent trois fois autant, 8c même au-delà, que le 

 lablon en avoit reçu , ians qu'à l'extérieur elles panifient 

 plus humeétées; & c'eft le point particulier où il failoit que 

 je vinffe pour l'obfervation que j'ai à prélenter. S'il eft naturel 

 de penfer que les racines des plantes pompent l'humidité de 

 la terre, par le contaél des parties de celle-ci qui s'y appliquent 

 & environnent de toutes parts les ramifications dont les 

 racines principales font garnies , on doit croire que les 

 fubftances terreuies dont les molécules recèlent le moins les 

 particules aqueufes & en font principalement chargées à 

 l'extérieur , font les plus propres à communiquer l'humidité 

 qu'elles reçoivent , puifque leurs molécules font difpofees à 

 s'en dépouiller par la fimple juxtapofition d'une fubftance 

 moins poreufe qu'elles , & organifée d'ailleurs d'une manière 

 admirable pour faifir cette humidité : or les molécules des 

 cendres font de nature à concentrer en elles l'eau dont on 

 les a abreuvées , 8c à ne l'annoncer à l'extérieur qu'autant 

 qu'elles en ont été faturées : en fuppofant donc que dans 

 une mefure égale de cendres 8c de lablon , on verfe 8c 

 on entretienne une quantité d'eau pareille 8c fuffifante en 



